네덜란드 회화에서 피크엘하링(Peeckelhaeringh)만큼 유명한 대식가는 없습니다. 그의 이름은 '절인 청어'를 의미하며, 17세기 무대에서 전형적인 코믹 캐릭터가 되었습니다. 프란스 할스(Frans Hals)가 1620년경 그의 피크엘하링을 그렸을 때, 이 이미지는 너무 인기가 있어 할스와 그의 추종자들에 의해 하를렘의 선술집과 가정에서 적어도 12개의 버전이 곧 등장했습니다.

이 작품의 명성은 영국의 일기 작가 존 에블린(John Evelyn)에게도 전해져, 그는 1641년에 '붉은 코를 가진 즐거운 네덜란드인, 가득 찬 머그잔을 들고 있는' 모습을 묘사했습니다. 이 작품은 네덜란드 예술에서 가장 초기이자 생생한 코믹 초상화 중 하나로 남아 있습니다. 중앙에는 피크엘하링이 앉아 있으며, 웃음이 터지는 순간을 포착하여 입을 크게 벌리고 시끄럽게 웃고 있습니다. 한 손에는 잔을 들고, 다른 손은 관객에게 건배하듯 제스처를 취하고 있습니다.

그의 붉은 뺨과 눈물 맺힌 눈은 음주의 영향을 암시하며, 선술집의 활기찬 분위기를 전달합니다. 선명한 흰색 칼라와 반짝이는 주석 머그는 할스의 유명한 느슨하고 에너제틱한 붓놀림으로 그려져 있으며, 앉아 있는 인물의 즐거움과 함께 진동하는 듯합니다. 얀 스틴(Jan Steen)의 후기 선술집 장면의 도덕적인 어조와는 달리, 할스의 피크엘하링은 경고가 아닌 애정 어린 인물입니다.

그는 재미의 상징이지 경고가 아닙니다. 이 그림의 원래 후원자는 알려져 있지 않지만, 피크엘하링과 같은 작품은 종종 부유한 시민들이 그들의 거실에 유머와 친목의 상징으로 구매했습니다. 수세기 동안 이 그림은 할스에게 거의 이의 없이 귀속되어 왔으며, 그 생동감 있는 스타일과 개성 있는 표현은 그의 손에 의한 것임이 분명합니다. 오늘날 가장 잘 알려진 버전은 헤이그의 마우리츠하우스(Mauritshuis)에 걸려 있으며, 그 감염력 있는 생명감으로 방문객들을 계속 끌어들입니다.

프란스 할스에게 이 작품은 그의 서명 스타일이 될 장르 초상화로의 전환점을 나타내며, 단순한 얼굴을 넘어 전체적인 정신을 포착하고 있습니다.