1635년 피터 폴 루벤스가 필립 2세의 기마 초상화를 그리도록 의뢰받았을 때, 그는 살아있는 군주를 묘사하는 것이 아니라 마드리드의 웅장한 왕실 홀을 위해 스페인의 가장 강력한 왕의 기억을 되살리고 있었습니다. 이 그림은 합스부르크 왕조를 기념하는 더 큰 장식 계획의 일환으로, 필립 4세의 저명한 조상을 존경함으로써 그의 정당성과 영광을 주장하기 위한 것이었습니다. 루벤스는 플란데르 출신이지만 스페인 궁정의 총애를 받았으며, 웅장함과 정치적 메시지를 결합하는 능력 덕분에 이 야심찬 프로젝트에 적합한 예술가가 되었습니다. 그림에서 필립 2세는 화려한 갑옷을 입고 힘찬 백마를 타고 있으며, 지휘봉을 높이 들어 명령의 제스처를 취하고 있습니다.

루벤스는 전투의 순간이 아니라 승리의 행진의 순간을 선택했습니다: 필립의 시선은 흔들리지 않고, 자세는 곧게 서 있으며, 주변에는 깃발과 승리한 군대의 암시가 있습니다. 금색의 황금 양모 훈장이 그의 가슴에 걸려 있어 그를 기독교 기사이자 신의 권리에 의해 통치하는 군주로 표시합니다. 그의 뒤편 하늘은 극적인 빛으로 빛나며, 이는 루벤스의 특징으로, 왕에게 영웅적인 아우라를 드리웁니다.

티치아노의 이전 찰스 5세의 기마 초상화와는 달리, 전쟁으로 지친 황제가 묘사된 것과 달리, 루벤스의 필립은 자신감 있는 통치의 구현체로, 갈등의 피로에 영향을 받지 않습니다. 완성된 후, 필립 2세의 기마 초상화는 부엔 레티로 궁전의 왕실 홀에 있는 일련의 기마 초상화에 합류하여 방문하는 고위 인사들에게 스페인 군주의 힘을 인상 지우기 위해 설계되었습니다. 수세기 동안 이 그림은 궁전의 보물 분산과 전쟁의 격변을 견뎌내며 스페인 왕실 컬렉션에 남아 있었습니다. 오늘날, 그것은 프라도 미술관에 소장되어 있으며, 루벤스의 국제적인 경력과 바로크 시대의 왕실 이미지 제작의 지속적인 힘을 증명하는 증거로 남아 있습니다.

이 그림의 생동감 넘치는 에너지와 극적인 구성은 루벤스의 다른 기마 작품들과 그를 따르는 스페인 거장들과의 비교를 계속해서 불러일으킵니다.