프란시스코 고야의 다른 알려진 작품 중 1900년 이후로 날짜가 지정된 것은 없기 때문에, 투우사 초상은 화가의 카탈로그에서 지속적인 수수께끼가 되고 있습니다. 고야는 1828년에 사망했지만, 이 그림은 100년 이상 그의 이름으로 유통되었고, 학자와 수집가들을 혼란스럽게 하고 있습니다. 이 작품의 가장 초기 문서 기록은 20세기 초 마드리드의 개인 소장품에서 발견되었으며, 이미 고야에게 귀속되었지만 날짜는 불가능합니다.

저자와 날짜에 대한 논쟁은 이 작품의 전설의 일부가 되었으며, 일부는 후속 경의의 작품이거나 심지어 고의적인 위조라고 제안합니다. 이 그림의 신비로운 출처는 여전히 동등한 매력과 회의론을 불러일으킵니다. 구성의 중심에는 갑옷을 입은 말 위에 서 있는 외로운 투우사가 있습니다.

그는 보이지 않는 황소의 돌진을 기다리며 긴 창을 단단히 쥐고 있습니다. 투우사의 얼굴은 긴장과 체념이 섞인 표정으로 그려져 있으며, 그의 화려한 의상은 그 뒤의 어두운 경기장과 뚜렷한 대조를 이루고 있습니다. 상처 입은 말은 두꺼운 패딩으로 보호되어 있으며, 이 장면의 잔혹함을 암시합니다.

반면, 투우사의 고정된 시선은 용기와 취약성을 동시에 암시합니다. 에두아르 마네의 영웅적인 투우사 묘사나 호아킨 소로야의 낭만화된 장면과는 달리, 이 작품은 참가자의 심리적 긴장에 초점을 맞추어, 행동이 폭발하기 직전의 긴장감 있는 분위기로 관객을 끌어들입니다. 투우사 초상의 물리적 역사는 그 귀속만큼이나 불확실합니다.

1900년 이전에 명확한 문서가 부족하여, 이 그림은 여러 차례 손을 거쳐 왔으며, 종종 출처가 의심스러운 진품 증명서와 함께 제공되었습니다. 이 작품은 경매 카탈로그에서 늦은 고야 작품과 20세기 초 모방으로 등장했으며, 결코 작가의 작품 중에서 안전한 위치를 차지하지 못했습니다. 오늘날 이 작품은 개인 소장품에 보관되어 있으며, 드물게 전시되고 있으며, 고야와 더 넓은 낭만주의 운동에 대한 감정과 진품성 연구에 관한 논쟁의 중요한 기준으로 남아 있습니다.