1661년, 렘브란트는 암스테르담의 가장 저명한 상인 가문 중 하나인 데 기어 가문의 요청으로 마르가레타 데 기어의 초상을 그렸습니다. 모델인 마르가레타는 영향력 있는 산업가 루이 데 기어의 아내로, 그의 가족 재산은 무역과 군수 산업에 기반을 두고 있었습니다. 이 초상화의 독특한 점은 그 놀라운 솔직함입니다.

그녀의 지위에 있는 여성들이 보통 이상화되던 시기에, 마르가레타는 자신의 모습으로 나타납니다. 나이가 들고, 위엄이 있으며, 날카로운 시선을 가지고 있습니다. 이 그림의 가감 없는 사실주의는 렘브란트 자신의 시대에도 주목을 받았으며, 그의 작업실을 방문한 한 사람이 "그녀의 나이의 진실"에 대해 언급했다고 전해집니다.

이 작품은 렘브란트가 1669년에 사망하기 전에 받은 마지막 주요 의뢰 중 하나로 남아 있습니다. 마르가레타는 약간 왼쪽으로 몸을 돌리고, 손을 무릎 위에 차분히 포개어 두며, 관객과 조용한 권위로 직접 눈을 맞추고 있습니다. 그녀의 검은 드레스는 흰 레이스로 가장자리가 장식되어 있으며, 목에는 무거운 금 체인이 걸려 있어 네덜란드 개신교의 가치관에 따라 그녀의 부와 신앙심을 나타냅니다. 왼쪽에서 부드러운 빛이 비추어 그녀의 주름진 얼굴과 옷의 복잡한 질감을 밝혀주고, 배경은 그림자 속으로 사라집니다.

안토니 반 다이크의 귀족 여성 초상화와는 달리, 렘브란트의 접근 방식은 정직하고 심지어 동정적이며, 모델의 개성을 사회적 지위보다 강조합니다. 그 효과는 친밀하게 느껴지며, 마르가레타는 존재감이 있으면서도 반성적이며, 그녀의 삶의 경험이 그녀의 얼굴에 분명히 드러납니다. 마르가레타 데 기어의 초상이 창작된 이후의 정확한 경로는 완전히 기록되어 있지 않지만, 수세기 동안 개인 소장으로 남아 있다가 공공 컬렉션에 들어갔습니다. 현재 이 그림은 런던 내셔널 갤러리에 소장되어 있으며, 렘브란트의 후기 초상화의 가장 훌륭한 예 중 하나로 찬사를 받고 있습니다.

그 절제된 색조와 심리적 깊이는 예술가의 초기 더 화려한 의뢰 작품에서의 변화를 나타내며, 렘브란트의 후반기 개인적 및 재정적 어려움을 반영합니다. 오늘날 이 초상화는 그의 인간 영혼에 대한 지속적인 관심과 역사 속에서 사라질 수도 있었던 여성의 개성에 대한 증거로 남아 있습니다.