1661年、レンブラントはアムステルダムの最も著名な商人一家、デ・ゲール家の依頼でマルガリータ・デ・ゲールの肖像を描きました。モデルのマルガリータは、影響力のある実業家ルイ・デ・ゲールの妻であり、彼の家族の富は貿易と軍需によって築かれました。この肖像画の特異な点は、その驚くべき率直さです。彼女の地位にある女性が通常理想化される時代に、マルガリータは自身の姿で現れています。年を重ね、威厳があり、厳しい視線を持っています。この絵画の生々しいリアリズムは、レンブラント自身の時代にも注目され、彼のスタジオを訪れた人が「彼女の年齢の真実」について言及したと報告されています。この作品は、レンブラントが1669年に亡くなる前に受けた最後の大きな依頼の一つとして位置づけられています。 マルガリータは少し左に体を向け、手を膝の上に静かに重ね、観る者と静かな権威を持って直接目を合わせています。彼女の黒い地味なドレスは白いレースで縁取られ、首には重い金のチェーンがかけられ、オランダのプロテスタントの価値観に従って、彼女の富と信仰心を示しています。左側から柔らかい光が降り注ぎ、彼女のしわのある顔と衣服の複雑な質感を照らし出し、背景は影に沈んでいきます。アントワネット・ヴァン・ダイクの貴族女性のより美化された肖像とは異なり、レンブラントのアプローチは正直で、同情的であり、モデルの個性を社会的地位よりも強調しています。その効果は親密で、マルガリータは存在感がありつつも内省的で、彼女の人生経験がその表情に明確に表れています。 マルガリータ・デ・ゲールの肖像の創作後の正確な経路は完全には記録されていませんが、数世紀にわたり個人の手に留まり、公共のコレクションに入ることになりました。この絵画は現在、ロンドンのナショナル・ギャラリーに収蔵されており、レンブラントの晩年の肖像画の最も優れた例の一つとして称賛されています。その抑制されたパレットと心理的深みは、アーティストの初期のより華やかな委託作品からの変化を示し、レンブラントの晩年の個人的および経済的な困難を反映しています。今日、この肖像は彼の人間の魂への持続的な関心と、歴史の中で消えてしまうかもしれない女性の個性への証として存在しています。