프란시스코 데 고야가 1824년에 마리아 마르티네스 데 푸가 초상을 그릴 당시, 그는 보르도에서 망명 생활을 하고 있었고, 한때 그를 찬양했던 마드리드의 궁정 사회에서 멀리 떨어져 있었습니다. 이 초상화는 그가 완성한 마지막 작품 중 하나이며, 모델인 마리아 마르티네스 데 푸가는 대귀족이 아니라 갈리시아 변호사의 아내로, 프랑스에서 고야 주위에 모인 스페인 망명자 공동체의 일원이었습니다. 이 그림은 친밀감과 정치적 혼란 및 개인적 불확실성의 시기에 창작되었다는 사실로 인해 특히 주목받습니다.

학자들은 그의 이전의 더 형식적인 초상화와는 달리, 이 작품이 망명과 우정의 유대에 의해 형성된 사적인 세계를 포착하는 것처럼 보인다고 오랫동안 지적해왔습니다. 그림에서 마리아는 조용히 앉아 있으며, 그녀의 시선은 직접적이면서도 부드럽고, 어두운 드레스가 그녀의 창백하고 표현력이 풍부한 얼굴을 감싸고 있습니다. 고야는 정적의 순간을 선택했으며, 모델의 손은 무릎 위에 포개져 있고, 배경은 부드럽고 거의 추상적이며, 그녀의 존재에 모든 주의를 집중시킵니다. 빛이 그녀의 얼굴에 부드럽게 떨어져 강함과 연약함을 동시에 드러내며—이 특성은 게인즈버러나 고야 자신의 왕실 의뢰 작품과 같은 이전 예술가들이 그린 이상화된 여성 이미지와는 다른 점입니다.

명백한 상징이나 사치스러운 액세서리가 결여되어 있어 관객이 지위보다는 인물에 집중하게 하며, 심리적 통찰에 뿌리를 둔 새로운 형태의 초상화를 암시합니다. 위임의 정확한 상황은 불분명하지만, 고야가 보르도 시절에 스페인 망명자와 그 가족의 여러 초상화를 그렸다는 것은 알려져 있습니다. 마리아 마르티네스 데 푸가 초상은 존재의 대부분을 개인 소장으로 남아 있었고, 전시회와 학술 카탈로그에서 가끔 모습을 드러냈습니다. 그 매체에 대해서는 여전히 논란이 있으며, 일부는 캔버스에 유화라고 믿고, 다른 이들은 혼합 기법을 제안하며 고야의 말년 실험적 접근 방식을 반영하고 있습니다.

오늘날 이 그림은 고야가 고향에서 멀리 떨어져 있고 그의 비범한 경력의 끝에 가까워지고 있는 가운데서도 그의 모델들 속에서 인간성을 발견하는 지속적인 능력의 증거로 남아 있습니다.