1815년, 프란시스코 고야는 그의 세계가 변화하는 순간에 자신을 그렸습니다. 나폴레옹 전쟁이 끝나고 페르난도 7세가 스페인 왕위에 복귀했으며, 고야는 청각을 잃고 노쇠하며 정치에 실망하여 내면을 바라보았습니다. 이 자화상이 주목할 만한 이유는 후원자나 공적 위임을 위해 그려진 것이 아니라, 고야의 경력과 건강이 모두 위험에 처해 있던 시기에 자신을 위해 그려진 것처럼 보이기 때문입니다.

그의 이전의 더 공식적인 자화상들과는 달리, 이 작품은 예술가가 자신의 죽음과 유산에 대해 사적으로 성찰하는 드문 창으로 자주 인용됩니다. 고야는 자신을 치장하지 않고 피로와 경험의 무게로 특징지어집니다. 예술가의 직접적이고 거의 방어적이지 않은 시선이 관객과 마주치며, 그의 얼굴은 반쯤 그림자에 가려져 있고, 입술은 꽉 다물어 있으며, 배경은 모든 방해 요소가 제거되어 있습니다. 붓놀림은 느슨하고, 색조는 음침하며—회색, 토색, 그리고 목깃에 미세한 붉은 색이 더해져 있습니다.

예술적 도구나 지위의 상징은 보이지 않으며, 대신 앉아 있는 인물의 심리적 존재에 초점이 맞춰져 있습니다. 렘브란트의 후기 자화상들과 대조적으로, 후자는 종종 화가의 도구를 포함하는 반면, 고야의 이미지는 본질로 축소되어 자아와의 대결을 더욱 뚜렷하게 만듭니다. 이 그림의 정확한 매체는 불확실하지만, 당시의 기록이 불완전하여 일반적으로 유화로 여겨집니다. 초기 역사에 대한 문서화가 잘 되어 있지 않으며, 위임이나 초기 전시 기록이 없어 고야의 소유 또는 그의 가족과 함께 한동안 있었던 것으로 추정됩니다.

현재 이 그림은 프라도 미술관에 소장되어 있으며, 고야의 예술이 궁정 화가에서 인간 조건의 연대기로 발전하는 과정을 이해하는 데 중요한 기준점으로 자리 잡고 있습니다. 이 자화상은 예술가의 공적 인물과 이후 작품에서 지배적인 개인적 불안 사이의 간극을 연결하는 전환점을 나타냅니다.