1795년에 그려진 리넨 자화상은 프란시스코 고야의 초상화 중 가장 많은 추측을 불러일으킨 작품입니다. 이 작품의 매체는 불확실하며, 다른 곳에서 기술적 실험이 잘 기록된 예술가에게는 이상한 일입니다. 일부는 고야가 1792-93년의 치명적인 병에서 회복하는 동안 이 이미지를 그렸다고 믿고 있습니다.

이 병은 그를 청각 장애인으로 만들었고 그의 경력 경로를 바꾸었습니다. 다른 사람들은 이것이 공개적으로 보여줄 의도가 없는 개인적인 연습이라고 제안하며, 아마도 이 특이한 지지체에서 현존하는 가장 오래된 자화상일 수 있다고 합니다. 서명이나 비문이 없는 것은 이 신비를 더욱 깊게 합니다. 고야는 관객을 직접 바라보며, 그의 얼굴은 장식이나 방해 요소가 거의 없는 부드러운 배경에서 떠오릅니다.

예술가의 특징은 18세기 후반 초상화에서 드문 솔직함과 즉각성으로 표현됩니다: 주름진 이마, 약간 벌어진 입술, 그리고 강렬하고 탐구하는 눈은 모두 내성의 순간을 암시합니다. 조슈아 레이놀즈 경의 웅장한 자화상이나 엘리자베트 비제 르브룬의 극적인 스타일과는 달리, 고야는 지위의 장식을 제거하고 꾸밈없고 취약한 모습으로 자신을 드러냅니다. 리넨의 거친 직조는 페인트가 얇아진 부분에서 드러나며, 원초적이고 진실한 느낌을 강화합니다.

빛은 고르지 않게 떨어져 그의 얼굴 한쪽을 비추고, 다른 쪽은 그림자 속으로 물러납니다. 이는 아마도 예술가가 죽음과 불확실성에 맞서는 모습을 암시하는 것일 수 있습니다. 리넨 자화상의 초기 역사에는 불확실한 점이 많습니다. 위임이나 초기 출처는 기록되어 있지 않으며, 고야의 서신에도 나타나지 않습니다.

이 그림은 20세기에 등장했으며, 스타일적 근거와 그의 인증된 자화상과의 비교를 통해 고야에게 귀속되었습니다. 오늘날 이 작품은 개인 소장품에 보관되어 있으며, 드물게 전시되지만 그 심리적 강도와 기술적 모호성으로 인해 학술 문헌에서 자주 논의됩니다. 이 작품은 고야의 예술에서 전환점을 나타내며, 그의 후반기를 정의할 더 개인적이고 실험적인 접근 방식을 예고합니다.