1895년, 피에르-오귀스트 르누아르가 고대 비극 '오이디푸스'에 착수했을 때, 그는 이미 신화가 아닌 현대 생활의 빛나는 장면으로 유명했습니다. '오이디푸스 스케치'가 주목받는 이유는 그 희소성 때문입니다. 르누아르는 고전적인 주제에 거의 관여하지 않았으며, 이 작품은 그가 고대의 웅장한 서사와 씨름한 몇 안 되는 사례 중 하나로 남아 있습니다.

이 그림은 또한 매체가 문서화되지 않았고, 만약 존재했다면 완성된 작품이 추적되지 않았기 때문에 다소 불확실성에 싸여 있습니다. 이 스케치는 당시 50대였던 예술가가 새로운 방향을 모색하던 이례적인 실험의 순간을 엿볼 수 있게 해줍니다. 르누아르가 선택한 장면은 오이디푸스와 스핑크스의 운명적인 만남입니다. 수수께끼가 제기되고 운명이 봉인됩니다.

오이디푸스는 테베로 가는 길에 그녀의 수수께끼를 풀지 않으면 죽게 되는 괴물 수호자와 맞닥뜨립니다. 르누아르의 구성에서 인물들은 빠르고 탐색적인 선으로 표현됩니다. 오이디푸스는 긴장한 채 서 있고, 그의 시선은 위협과 매력을 동시에 지닌 스핑크스와 맞닿아 있습니다.

배경은 모호하여 모든 주목이 심리적 대결에 집중됩니다. 앙그르의 완성도 높은 '오이디푸스와 스핑크스'와는 달리, 명확성과 해부학적 정밀성을 강조하는 작품이지만, 르누아르의 스케치는 불안하고 감정적이며, 오이디푸스가 대답하기 전의 순간의 불확실성과 두려움을 암시합니다. '오이디푸스 스케치'의 초기 역사에 대해서는 거의 알려진 바가 없으며, 누가 위탁했는지도 불분명합니다. 이 작품의 미완성 특성과 문서의 부족은 그 출처를 불투명하게 만들었고, 거의 전시된 적이 없습니다.

오늘날 이 작품은 르누아르의 경력에서 전환기의 증거로 남아 있으며, 그가 젊은 시절의 빛이 스며드는 인상파에서 벗어나 새로운 형식과 주제를 찾고 있던 시기에 해당합니다. 이 스케치는 그리스 신화의 세계와 파리의 여가 장면으로 더 잘 알려진 화가의 손 사이의 순간적인 교차점을 보여주는 호기심을 자아내는 작품입니다.