프란스 할스가 1639년에 피터 야코브스 올리칸의 사각 초상화를 그릴 때, 그는 하를렘의 주요 시민을 포착했을 뿐만 아니라 도시의 양조 산업과 시민 생활의 핵심 인물도 그려냈습니다. 올리칸은 부유한 양조업자로 여러 차례 시장을 역임했으며, 그의 초상화는 네덜란드 황금 시대의 여러 예술가들에 의해 요청되었습니다. 초상화의 사각형 형식은 당시로서는 드문 것으로, 아마도 올리칸의 아내인 마리트게 클라에스드 보흐트의 초상화와 함께 걸기 위한 것이었을 가능성이 있습니다.

그녀의 초상화는 할스에 의해 남아 있습니다. 올리칸은 약간 옆으로 돌아앉아 있으며, 그의 시선은 직접적이고 자신감이 넘치며, 입술은 마치 말을 하려는 듯 벌어져 있습니다. 그의 복장은 소박하지만 풍부합니다: 넓은 흰색 레이스 칼라와 커프스가 있는 어두운 재킷으로, 질감은 할스의 유명한 생동감 있는 붓질로 표현되었습니다. 빛이 그의 얼굴에 비추어져, 권력을 행사하는 데 익숙한 남자의 붉은 피부와 경계하는 눈을 강조합니다.

렘브란트의 더 공식적이고 정적인 초상화와는 달리, 할스는 순간을 포착합니다. 올리칸의 손이 의자의 팔걸이에 놓인 제스처는 권위와 친근함을 모두 전달합니다. 화가의 느슨한 기법은 모델을 생동감 있게 만들어, 마치 살아 있는 지인처럼 느껴지게 합니다. 피터 야코브스 올리칸의 사각 초상화의 출처는 완전히 문서화되어 있지 않지만, 아마도 올리칸 가족이나 그 후손에게 여러 세대에 걸쳐 남아 있었던 것으로 보입니다.

이는 이러한 의뢰 작품에서 흔히 있는 일입니다. 오늘날 이 작품은 할스의 성숙한 초상화 스타일의 대표적인 예로 인식되고 있으며, 그의 동시대 예술가들뿐만 아니라 그의 자발성과 사실성을 존경한 후대 예술가들에게도 영향을 미쳤습니다. 이 그림은 현재 프라도 미술관에 소장되어 있으며, 네덜란드 황금 시대의 다른 보물들과 함께 전시되어 있어, 하를렘의 번영한 시민들과 그들을 불멸의 존재로 만든 예술가들에 대한 지속적인 매력을 증명하고 있습니다.