1881년 피에르-오귀스트 르누아르가 알제리로 여행했을 때, 그는 외젠 들라크루아가 이전에 매료되었던 북아프리카의 빛에 영감을 받아 자신의 팔레트와 비전을 새롭게 하려 했습니다. 알제의 계단은 이 여행에서 나온 몇 안 되는 작품 중 하나로, 분주한 시장이나 극적인 경관이 아닌 조용한 건축의 한 모퉁이를 포착한 점에서 두드러집니다. 르누아르는 자신의 북아프리카 체류에 대해 “여기 태양과 색깔에 매료되었다.

모든 것이 파리와는 너무 다르다”고 썼습니다. 이 1882년에 제작된 그림은 인상파의 시선이 기하학적이고 정적인 것으로 향하는 드문 순간을 나타냅니다. 알제의 계단에서 관람자의 시선은 햇빛이 비치는 돌계단으로 이끌리며, 눈부신 정오의 빛을 반사하는 백색 벽이 양옆에 있습니다. 고독한 인물, 아마도 연한 하이크를 두른 지역 여성이 우아하게 계단을 오르고 있으며, 그녀의 형태는 건축물의 일부이면서도 동시에 그것과 분리되어 있습니다.

그림자는 차가운 파란색과 보라색으로 그려졌으며, 이는 르누아르가 파리의 장면에서 가져온 기법이지만, 여기서는 지중해의 태양이 모든 모서리를 날카롭게 만듭니다. 들라크루아의 소란스러운 알제의 여성들과는 달리, 르누아르의 비전은 서사적 드라마가 제거되고, 대신 형태, 빛, 색상 간의 상호작용에 집중합니다—장소에 대한 인상파의 명상입니다. 알제의 계단의 구체적인 매체는 확실히 문서화되어 있지 않지만, 르누아르의 당시 작업을 고려할 때 유화가 가능성이 높습니다. 이 그림의 출처는 다소 불분명하며, 르누아르 생전에는 전시된 적이 없고 수십 년 후에야 컬렉션에서 나타났습니다.

이는 그가 북아프리카 작품에 대해 가진 모호한 감정을 증명합니다. 오늘날 이 작품은 르누아르의 짧은 오리엔탈리즘과의 만남을 기록한 드문 문서로 인식되고 있으며, 그는 이 주제를 더 이상 추구하지 않았습니다. 이 그림은 그의 경력에서 조용하지만 중요한 위치를 차지하고 있으며, 초기 파리 인상파와 후에 더 구조적이고 고전적인 작품 사이의 다리를 놓고 있습니다.