1837년 조셉 말로드 윌리엄 터너가 아폴로와 다프네의 이야기를 공개했을 때, 이는 그가 고전 신화를 이렇게 서사적으로 명확하게 다룬 드문 경우 중 하나를 의미합니다. 격렬한 바다 풍경과 분위기 있는 풍경화로 가장 잘 알려진 터너는 여기서 오비디우스의 변신 이야기에 주목했습니다. 이 원천은 수세기 동안 많은 예술가들에게 영감을 주었지만, 터너의 작품에서는 드물게 나타났습니다.

이 그림은 왕립 아카데미에서 전시되었으며, 비평가들은 그 드라마틱한 빛과 움직임에 주목하며, 더 정적인 신고전주의 신화적 처리와는 차별화된다고 평가했습니다. 이는 터너가 경력의 성숙기 동안 제작한 몇 안 되는 신화적 캔버스 중 하나로, 관객들에게 그의 독특한 시각을 통해 고대 이야기를 보도록 초대합니다. 이 그림은 사랑에 빠진 아폴로를 피해 도망치는 다프네가 아버지인 강신 페네우스에 의해 월계수 나무로 변신하는 순간을 포착하고 있습니다. 아폴로의 뻗은 손은 다프네의 허리에서 불과 몇 인치 떨어져 있지만, 그녀의 손가락은 이미 잎을 내고 있으며, 그녀의 발은 땅에 뿌리를 내리고 있습니다.

터너는 아폴로를 황금빛의 폭발로 표현하며, 그의 형태는 거의 풍경에 녹아들고, 다프네의 모습은 육체와 잎사귀 사이에 갇혀 있으며, 그녀의 얼굴은 두려움과 결단으로 향하고 있습니다. 소용돌이치는 붓놀림과 빛나는 팔레트는 피터 폴 루벤스의 신화적 장면을 떠올리게 하지만, 인간과 자연 사이의 흐려지는 경계에 대한 터너의 집중은 독특한 그의 스타일입니다. 아폴로와 다프네의 이야기의 초기 출처에 대해서는 알려진 바가 거의 없으며, 정확한 후원자는 여전히 확인되지 않았습니다. 이 그림의 매체는 명확하게 문서화되어 있지 않지만, 이 시기에 터너가 기름과 수채화로 실험한 것은 잘 알려져 있습니다.

최초 전시 후, 이 작품은 여러 개인 소장을 거쳐 공공 기관에 들어갔으며, 현재는 터너의 신화와 서사에 대한 참여의 증거로 걸려 있습니다. 그의 경력의 맥락에서, 이는 그의 보다 문자적인 초기 작품과 그가 남길 유산을 정의할 후의 보다 추상적인 빛과 변형 탐구 사이의 다리 역할을 합니다.