에드가 드가가 1885년 기수들을 처음 전시했을 때, 비평가들은 그가 경마장의 장관뿐만 아니라 경기가 시작되기 전 말과 기수 사이의 긴장감 넘치는 보이지 않는 드라마를 포착한 것에 감명을 받았습니다. 당시 대부분의 기마 장면이 결승선이나 우승자의 서클을 기념한 것과는 달리, 드가는 출발벨이 울리기 직전의 긴장감 넘치는 순간에 집중했습니다. 이러한 선택은 파리 예술계에서 그의 작품을 독특하게 만들었습니다.

승리가 아닌 기대에 초점을 맞춘 것은 매우 이례적이어서, 한 현대 비평가는 "드가는 폭풍 전의 고요를 그린다, 천둥 그 자체가 아니다"라고 언급했습니다. 이 그림은 드가가 1870년대와 1880년대 내내 반복해서 다룬 경마 주제의 여러 작품 중 하나로, 그는 이 스포츠의 우아함과 예측 불가능성에 매료되었습니다. 기수들에서 드가는 기수와 그들의 말이 트랙 가장자리에 기다리는 순간을 선택했습니다. 햇빛이 말의 털과 기수의 실크에 반사됩니다.

말들은 불안하게 움직이며 근육이 긴장하고, 기수들은 앞으로 몸을 기울이며 동물의 긴장한 에너지를 반영합니다. 낮은 지평선과 넓은 초원은 관객을 거의 지면 수준에 두어, 우리도 경기가 시작되기를 기다리고 있는 것처럼 느끼게 합니다. 이 구성은 개별 기수의 정체성보다 그들을 묶는 집단적 긴장에 더 중점을 두고 있으며, 테오도르 제리코의 엡섬의 더비에서 발견되는 화려함과는 뚜렷한 대조를 이룹니다.

여기서 드가의 날카로운 관찰력과 빠르고 제스처적인 붓놀림은 장면에 즉각성과 덧없음을 부여하여, 순간이 언제 사라질지 모른다는 느낌을 줍니다. 기수들의 정확한 여정은 완전히 문서화되어 있지 않지만, 드가는 생전 동안 경마 장면을 거의 분리하지 않았으며, 종종 그의 스튜디오에서 재작업했습니다. 이 그림은 드가의 경력에서 성숙한 단계에 반영되어 있으며, 그는 비정상적인 각도와 자연광의 효과를 실험하고, 초기 발레 작품의 보다 형식적인 구성에서 벗어나고 있었습니다. 오늘날 기수들은 현대 생활과 움직임에 대한 인상파의 광범위한 매력의 일부로 인식되며, 주제와 기법에 대한 혁신적인 접근 방식으로 계속 연구되고 있습니다.

현재의 소속은 공적 기록에서 명확히 설정되어 있지 않지만, 드가의 불안한 호기심과 가장 조용한 순간에서 드라마를 발견하는 능력을 이해하는 데 중요한 기준점으로 남아 있습니다.