트리스타노 마르티넬리만큼 코메디아 델라르트에서 영향력 있는 인물은 드물다. 그는 사랑받는 하렐퀸 캐릭터를 창조한 배우로 알려져 있다. 장-오노레 프라고나르가 마르티넬리를 묘사하기로 선택했을 때, 그는 이탈리아 즉흥극의 전성기로 거슬러 올라가며, 가면, 재치, 곡예적 유머의 세계에 발을 들여놓았다.

이 그림의 주제인 마르티넬리는 자신의 시대에 매우 유명하여 프랑스와 스페인의 궁정에서 공연하였고, 그의 하렐퀸 가면은 유럽 전역에서 코믹한 장난의 상징이 되었다. 프랑스 로코코 화가가 이탈리아 공연자를 영원히 기록하기로 한 결정은 18세기 프랑스에서의 극적 요소와 공연에 대한 지속적인 매력을 드러낸다. 프라고나르는 마르티넬리를 슬랩스틱의 한가운데서가 아니라, 드문 침착한 순간에 포착했다. 아마도 무대에 오르기 직전일 것이다.

배우의 의상은 다이아몬드 패턴의 원단과 검은 가면으로 그를 하렐퀸으로 즉시 인식하게 하지만, 그의 표정은 예상외로 사색적이며, 다음 즉흥 연기를 고민하는 듯하다. 부드러운 빛이 그의 얼굴에 부드럽게 떨어져, 가면의 이중성을 강조한다. 코미디의 도구이자 그 뒤에 있는 사람을 위한 방패인 것이다.

와토의 우울한 피에로와는 달리, 프라고나르의 마르티넬리는 두 세계 사이에 갇혀 있는 듯 보이며, 관객에게 인위성과 현실 사이의 경계를 생각해보도록 초대한다. 트리스타노 마르티넬리(배우)의 정확한 기원은 여전히 불확실하다. 그림의 날짜와 매체는 문서화되어 있지 않으며, 프라고나르가 누구를 위해 이 작품을 제작했는지도 명확하지 않다. 일부 학자들은 이것이 프라고나르가 경력 전반에 걸쳐 반복적으로 다룬 극적 주제에 대한 시리즈의 일부일 수 있다고 제안한다.

이 그림의 초기 역사는 불분명하지만, 오늘날 그것은 프라고나르의 극장에 대한 매력과 코메디아 델라르트의 지속적인 유산을 증명하는 증거로 남아 있다. 예술가의 작품에서의 그 위치는 생동감 있는 주제와 심리적 통찰을 결합하는 그의 능력을 강조하며, 이는 로코코 운동의 특징이다.