1850년에는 렘브란트 반 레인의 그림이 존재할 수 없다. 왜냐하면 이 예술가는 1669년에 사망했기 때문이다. 그럼에도 불구하고 강 위의 풍차는 오랫동안 그에게 귀속되어 왔으며, 그 진정한 기원과 저작권에 대한 미술 역사학자들 간의 논쟁을 촉발하고 있다.

이 작품의 신비로운 출처는 네덜란드 황금 시대의 귀속 문제에 대한 질문의 초점이 되었으며, 일부 전문가들은 그것이 후속자의 모작이거나 잘못 귀속된 작품일 수 있다고 제안하고 있다. 이러한 불확실성은 그 매력을 더욱 증가시켜 학자와 수집가의 관심을 끌고 있다. 이 그림에서는 고독한 풍차가 잔잔한 강 위에 우뚝 서 있으며, 풍차의 날개는 저물어가는 날의 마지막 빛을 포착하고 있다. 낮은 지평선과 광활한 하늘은 풍차가 실용적인 기계이자 회복력의 상징이었던 네덜란드 시골 풍경을 떠올리게 한다.

작은 인물이 강가를 가로지르며, 그 구조물과 자연의 광활함에 압도되어 인간이 풍경 속에서 차지하는 위치를 강조하고 있다. 물과 풍차의 나무 기둥 위의 그림자와 빛의 상호작용은 렘브란트의 분위기와 드라마에 대한 관심을 특징으로 하지만, 붓놀림은 그의 인증된 풍경화보다 더 절제된 것처럼 보인다. 야코프 반 루이스다르의 폭풍우 치는 하늘과 복잡한 잎사귀와 비교할 때, 이 장면은 더 조용하고 명상적인 느낌을 준다. 강 위의 풍차의 진정한 여정은 여전히 불투명하다.

그것의 첫 기록은 19세기 컬렉션에 있으며, 렘브란트의 작업실이나 후원자와 직접 연결되는 문서는 없다. 수십 년 동안 여러 손을 거쳐 왔으며, 때로는 렘브란트에게 귀속되기도 하고, 다른 때에는 그의 서클이나 후속 모방자에게 귀속되기도 했다. 오늘날, 그것은 그의 손에 의해 창작된 작품이 아니라 네덜란드 대가에게 영감을 받은 작품으로 일반적으로 여겨지지만, 여전히 전시되고 연구되며 렘브란트의 네덜란드 풍경에 대한 비전의 지속적인 매력의 상징으로 남아 있다.