1850年にレンブラント・ファン・レインの絵画は存在しない。なぜなら、彼は1669年に亡くなったからである。しかし、川の上の風車は長い間彼に帰属されており、その真の起源と著作権について美術史家の間で議論を引き起こしている。この作品の神秘的な出所は、オランダ黄金時代の帰属に関する疑問の焦点となっており、一部の専門家はそれが後の模倣作品か、フォロワーによって誤って帰属された作品である可能性を示唆している。この不確実性は、その魅力をさらに高め、学者やコレクターの注目を集めている。 この絵画では、静かな川の上に孤独な風車がそびえ立ち、その帆は日が沈む時の最後の光を捉えている。低い地平線と広がる空は、風車が実用的な機械であり、レジリエンスの象徴でもあったオランダの田園風景を思い起こさせる。小さな人物が岸を横切り、その構造と自然の広がりに圧倒されている様子が描かれ、人間の風景の中での位置を強調している。水面と風車の木製の梁における影と光の相互作用は、レンブラントの雰囲気とドラマへの関心を特徴づけているが、筆致は彼の認定された風景画よりも控えめに見える。ヤーコブ・ファン・ルイスダールの嵐の空や複雑な葉と比較すると、このシーンはより静かで、瞑想的な印象を与える。 川の上の風車の真の旅路は依然として曖昧である。その最初の記録は19世紀のコレクションにあり、レンブラントのアトリエやパトロンに直接結びつく文書は存在しない。数十年の間に、いくつかの手を経てきたが、時にはレンブラントに帰属され、他の時には彼のサークルや後の模倣者に帰属されてきた。今日では、彼自身の手による作品ではなく、オランダの巨匠に触発された作品として一般的に見なされているが、レンブラントのオランダの風景に対するビジョンへの持続的な魅力の象徴として、今も展示され、研究され続けている。