Ninguém sabe ao certo para que foi criado Putto sentado em uma nuvem em perspectiva inferior, mas seu ponto de vista incomum—olhando para cima para um querubim empoleirado em uma nuvem—há muito intriga os estudiosos. Alguns acreditam que foi destinado como um estudo preparatório para um grande afresco, talvez destinado à cúpula de uma igreja ou ao palácio de um nobre, onde tais figuras celestiais flutuariam acima da cabeça do espectador. A ambiguidade em torno de seu contexto original só aumentou sua fascinação, pois oferece uma rara visão da abordagem inventiva de Correggio à perspectiva e à ilusão. Nesta imagem, um putto—uma criança gordinha e alada da mitologia clássica—senta-se confortavelmente no topo de uma nuvem, com os membros relaxados e o rosto capturado em um momento de suave contemplação.

A escolha do artista de apresentar a figura de baixo convida o espectador a imaginar-se sob os céus, como se estivesse testemunhando uma visão celestial. A suave modelagem da carne, os delicados cachos de cabelo e o sutil jogo de luz sobre a nuvem revelam a sensibilidade de Correggio à atmosfera e à forma. Ao contrário dos querubins mais estáticos de Rafael, aqui o putto parece estar em movimento, o encurtamento conferindo uma sensação de imediata presença. As origens precisas e a história inicial desta obra permanecem incertas, pois nem um patrono nem uma comissão estão documentados de forma segura.

É provável que Putto sentado em uma nuvem em perspectiva inferior tenha sido criado nas décadas de 1520 ou 1530, durante o auge da atividade de Correggio em Parma, onde era renomado por suas pinturas de teto ilusionistas. Ao longo dos séculos, a peça foi admirada como um testemunho da habilidade do artista em representar a forma humana e seu uso pioneiro da perspectiva. Hoje, é reconhecida como um estudo que une a intimidade do desenho com a ambição da decoração monumental, uma pequena janela para as grandes visões que definiram a contribuição de Correggio ao Alto Renascimento.