Nessuno sa con certezza a quale scopo sia stata creata Putto seduto su una nuvola in prospettiva dal basso, ma il suo punto di vista insolito—che guarda verso l'alto a un cherubino posato su una nuvola—ha a lungo intrigato studiosi. Alcuni credono che fosse destinato a essere uno studio preparatorio per un affresco più grande, forse destinato alla cupola di una chiesa o al palazzo di un nobile, dove tali figure celestiali fluttuerebbero sopra la testa dello spettatore. L'ambiguità che circonda il suo contesto originale ha solo aumentato la sua fascinazione, poiché offre uno sguardo raro all'approccio inventivo di Correggio alla prospettiva e all'illusione. In quest'immagine, un putto—un bambino paffuto e alato della mitologia classica—siede comodamente sopra una nuvola, con gli arti rilassati e il volto catturato in un momento di dolce contemplazione.

La scelta dell'artista di presentare la figura dal basso invita lo spettatore a immaginarsi sotto i cieli, come se stesse assistendo a una visione celestiale. La morbida modellazione della carne, i delicati riccioli di capelli e il sottile gioco di luce sulla nuvola rivelano la sensibilità di Correggio per l'atmosfera e la forma. A differenza dei cherubini più statici di Raffaello, qui il putto sembra essere in movimento, il accorciamento conferendo una sensazione di immediatezza e presenza. Le origini precise e la storia precoce di quest'opera rimangono incerte, poiché né un mecenate né un incarico sono documentati in modo sicuro.

È probabile che Putto seduto su una nuvola in prospettiva dal basso sia stata creata negli anni '20 o '30 del 1500, durante l'apice dell'attività di Correggio a Parma, dove era rinomato per i suoi dipinti illusionistici sui soffitti. Nel corso dei secoli, il pezzo è stato ammirato come una testimonianza delle abilità dell'artista nel rendere la forma umana e il suo uso pionieristico della prospettiva. Oggi, è riconosciuto come uno studio che unisce l'intimità del disegno con l'ambizione della decorazione monumentale, una piccola finestra sulle grandi visioni che hanno definito il contributo di Correggio al Alto Rinascimento.