Nenhum veneziano jamais viu esta vista: Capriccio com uma Igreja com Cúpula e o Monumento a Colleoni é uma cidade da imaginação, onde marcos de diferentes cantos de Veneza se reúnem em uma harmonia impossível. Canaletto era famoso por suas precisas vedute, mas aqui ele se entrega ao gênero lúdico do capriccio, rearranjando a realidade para se adequar ao olhar do pintor. O Monumento a Colleoni, que na realidade está localizado no Campo Santi Giovanni e Paolo, é colocado diante de uma igreja com cúpula que lembra, mas não replica exatamente, nenhuma basílica veneziana em particular.

Esta fantasia deliberada encantou os colecionadores do Grand Tour, que buscavam tanto o familiar quanto o fantástico em suas lembranças da Itália. A cena captura um momento de tranquila grandeza: a estátua equestre de bronze de Bartolomeo Colleoni, o condottiere do século XV, domina a praça, seu cavalo congelado em meio a um passo sobre seu pedestal. Figuras se reúnem em primeiro plano, diminuídas pelo monumento e pela cúpula brilhante atrás, sugerindo o poder duradouro da história em meio à vida cotidiana. A arquitetura nítida e iluminada pelo sol e o canal cintilante são representados com a clareza característica de Canaletto, enquanto o cuidadoso posicionamento da luz direciona o olhar do movimentado cais para a orgulhosa silhueta do monumento.

Ao contrário dos capricci mais atmosféricos de Guardi, a visão de Canaletto permanece ancorada no tangível, cada pedra e sombra meticulosamente descritas. As origens precisas desta pintura permanecem incertas, pois nem sua data nem seu primeiro proprietário estão documentados de forma segura. Obras como esta eram muito procuradas por aristocratas britânicos no século XVIII, ansiosos para levar para casa visões de Veneza tanto reais quanto imaginadas. Canaletto produziu numerosos capricci ao lado de suas paisagens urbanas mais literais, muitas vezes para exportação, e sua invenção lúdica contribuiu para sua duradoura fama no exterior.

Hoje, Capriccio com uma Igreja com Cúpula e o Monumento a Colleoni se ergue como um testemunho da capacidade do artista de misturar memória, fantasia e observação em uma única e inesquecível vista.