Quando Dança Chinesa foi apresentada pela primeira vez em 1742, fazia parte de um notável ciclo decorativo encomendado pelo influente colecionador parisiense François Derbais para seu hôtel particulier. Esta série, conhecida como os painéis de "Chinoiserie", capturou a febre por tudo que era chinês que varreu a elite francesa no século XVIII. A obra se destaca como um dos primeiros exemplos do envolvimento de François Boucher com a chinoiserie, um estilo que misturava as fantasias europeias do Oriente com o deleite rococó em ornamentos e brincadeiras.

Sua popularidade foi tal que os designs de Boucher logo foram adaptados para tapeçarias na manufatura de Beauvais, espalhando sua visão muito além das paredes originais. Na cena, um grupo de figuras elegantemente vestidas—europeus em trajes chineses imaginários—move-se em uma dança estilizada por um terraço de jardim. Boucher congela o momento enquanto um casal central, com os rostos voltados um para o outro em um deleite cortês, lidera uma procissão de músicos e dançarinos. Os delicados leques, vasos de porcelana e pavilhões em espiral sinalizam não uma cultura chinesa autêntica, mas sim o sonho parisiense dela: uma visão filtrada por meio de bens importados e gosto cortesão.

A paleta pastel e os gestos flutuantes evocam A Toilette de Vênus de Boucher, enquanto a artificialidade do cenário convida à comparação com os designs de chinoiserie mais caprichosos de Jean-Baptiste Pillement, embora as figuras de Boucher permaneçam ancoradas na elegância da corte francesa. A luz da pintura dança sobre a seda e o laca, fazendo a fantasia brilhar. O painel original foi criado para um interior privado e, como muitas das obras decorativas de Boucher, sua história inicial precisa é incerta—alguns painéis do ciclo foram posteriormente dispersos, outros adaptados em cartazes para tapeçarias. Dança Chinesa sobrevive hoje como um testemunho do gosto da época por decoração luxuosa e exótica e do papel de Boucher como o principal pintor do Rococó.

A jornada da pintura seguiu o arco da chinoiserie em si: de íntimos salões parisenses a coleções públicas, seu apelo perdurou mesmo quando as modas mudaram. Hoje, é reconhecida não apenas como uma fantasia encantadora, mas como uma janela para a imaginação do século XVIII, e um destaque da carreira inventiva e lúdica de Boucher.