Quando Francisco de Goya pintou Dom Pedro, Duque de Osuna em 1785, ele ainda não era o pintor da corte, mas essa comissão marcou um ponto de virada em sua carreira. O Duque, um dos nobres mais poderosos e progressistas da Espanha, foi o primeiro e mais influente patrono aristocrático de Goya. O relacionamento deles levaria a uma série de retratos que ajudaram a impulsionar Goya para o coração da elite madrilena.

O apoio da família Osuna foi tão significativo que Goya mais tarde pintou um célebre retrato em grupo de toda a casa. Goya escolhe apresentar Don Pedro no auge de sua confiança e autoridade. O Duque está ereto, com o olhar direto, vestido com a elegância discreta de um grande espanhol, com uma mão descansando no quadril, um gesto que sinaliza autoconfiança e comando. A paleta suave e a luz suave focam a atenção em seu rosto inteligente, enquanto a ausência de símbolos ostentosos fala dos ideais iluministas de razão e contenção.

Ao contrário da grandeza formal encontrada nos retratos de nobreza de Anton Raphael Mengs, a abordagem de Goya é mais íntima, insinuando o caráter do retratado em vez de seu status apenas. O retrato foi provavelmente encomendado para comemorar a crescente influência de Don Pedro na corte e seu papel como reformador. Com o tempo, a pintura permaneceu com a família Osuna, sobrevivendo às turbulências das Guerras Napoleônicas e à dispersão de muitas coleções nobres no século XIX. Hoje, Dom Pedro, Duque de Osuna está pendurado no Museu do Prado, um testemunho tanto do estilo em evolução de Goya quanto das amizades fundamentais que moldaram seu caminho.

A obra se destaca como um exemplo inicial da perspicácia psicológica de Goya, que mais tarde definiria seus maiores retratos.