Ninguém sabe ao certo quem é a modelo de Figura Fantástica, nem mesmo se ela realmente existiu. Essa incerteza tornou a pintura um ponto de referência para debates sobre identidade e invenção na obra de Jean-Honoré Fragonard. Alguns sugeriram que ela é uma mera criação, um produto da imaginação do artista, enquanto outros buscaram pistas em seu traje e olhar, na esperança de ligá-la a uma verdadeira beleza parisiense do final da década de 1760.

O próprio título, Figura Fantástica, é uma invenção moderna, refletindo a ambiguidade lúdica que cerca a pintura. O que é claro é que em 1769, Fragonard já era celebrado por sua pincelada rápida e animada e sua capacidade de capturar expressões efêmeras. Capturada em um momento de animada autoconfiança, a mulher se volta para o espectador, com os lábios entreabertos como se estivesse prestes a falar ou rir. Seu elaborado chapéu, adornado com fitas e penas, e as ricas texturas de suas roupas sugerem tanto elegância quanto capricho, características do gosto Rococó.

As pinceladas soltas e enérgicas que definem seu rosto e traje criam uma sensação de imediata, como se ela tivesse acabado de se virar para nos cumprimentar. Esse envolvimento direto, quase conspiratório, com o espectador é raro na retratística da época, mais semelhante aos esboços bravios do contemporâneo de Fragonard, Jean-Baptiste Greuze, do que aos retratos formais de Élisabeth Vigée Le Brun. Cada detalhe, desde o brilho em seu olho até a inclinação brincalhona de sua cabeça, fala do deleite do artista em capturar a personalidade em vez do status. A jornada de Figura Fantástica como objeto é tão misteriosa quanto seu sujeito.

A procedência inicial da pintura não está documentada, e até mesmo seu meio permanece incerto; alguns acreditam que seja óleo sobre tela, outros sugerem pastel ou uma técnica mista. Ela passou por coleções privadas, frequentemente atribuída simplesmente a "um seguidor de Fragonard", antes que estudiosos reconhecessem a inconfundível mão do mestre. Hoje, ela se ergue como um testemunho do espírito inventivo de Fragonard durante o tardio período Rococó, quando ele experimentava novas formas de retrato que borravam a linha entre realidade e fantasia.

As origens ambíguas da obra e sua execução vibrante continuam a convidar novas interpretações de cada nova geração de espectadores.