Nenhuma outra pintura de Eugène Delacroix gerou tantas perguntas quanto Menina sendo atacada por um tigre. O título da obra por si só gerou confusão: nenhuma fonte literária ou histórica direta foi firmemente ligada ao seu tema, e Delacroix não deixou nenhuma explicação escrita. Alguns críticos do século XIX ficaram chocados com sua violência, enquanto outros se maravilharam com a bravura técnica do artista.

A pintura se destaca na carreira de Delacroix por sua representação crua da ferocidade animal, e é uma das várias obras nas quais ele explorou o poder indomável da natureza, um tema que o fascinou ao longo de sua vida. A cena captura um momento de terror: uma jovem, com seu vestido branco rasgado, está presa sob o enorme corpo de um tigre. Delacroix congela o instante do ataque: garras estendidas, os músculos do animal tensos, o rosto da menina contorcido de medo e dor. O pincelado em espiral e os contrastes vívidos de cor intensificam a sensação de caos.

As listras do tigre e os membros pálidos da menina formam um chocante contraponto visual, enquanto o fundo emaranhado sugere um ambiente de selva, embora os detalhes permaneçam deliberadamente vagos. Ao contrário das cenas de selva oníricas de Henri Rousseau, a visão de Delacroix é pura movimentação e violência, o drama se desenrolando com imediata visceralidade. As origens precisas e a história inicial de Menina sendo atacada por um tigre são incertas; nenhuma comissão ou exposição inicial está documentada de forma segura. A pintura é geralmente datada de 1856, um período em que Delacroix estava no auge de seu poder e profundamente envolvido com temas de exotismo e natureza selvagem.

Seu paradeiro atual não está firmemente estabelecido, e o meio permanece desconhecido, embora Delacroix normalmente trabalhasse em óleo. A obra é frequentemente discutida ao lado de seus outros estudos de animais, como Caça ao leão, que compartilham a mesma fascinação pela força imprevisível do mundo animal. Hoje, Menina sendo atacada por um tigre continua a ser um enigmático destaque da obra tardia de Delacroix, seu drama não diminuído pelos mistérios que a cercam.