Ninguna otra pintura de Eugène Delacroix ha suscitado tantas preguntas como Chica siendo atacada por un tigre. El título de la obra por sí solo ha llevado a confusiones: no se ha vinculado firmemente ninguna fuente literaria o histórica directa con su tema, y Delacroix mismo no dejó ninguna explicación escrita. Algunos críticos del siglo XIX se sorprendieron por su violencia, mientras que otros se maravillaron de la bravura técnica del artista.

La pintura se destaca en la carrera de Delacroix por su cruda representación de la ferocidad animal, y es una de varias obras en las que exploró el poder indómito de la naturaleza, un tema que lo fascinó a lo largo de su vida. La escena captura un momento de terror: una joven, con su vestido blanco desgarrado, está atrapada bajo el enorme cuerpo de un tigre. Delacroix congela el instante del ataque: garras extendidas, los músculos del animal tensos, el rostro de la chica retorcido por el miedo y el dolor. El pincelado en espiral y los vívidos contrastes de color intensifican la sensación de caos.

Las rayas del tigre y los miembros pálidos de la chica forman un impactante contrapunto visual, mientras que el fondo enredado sugiere un entorno de jungla, aunque los detalles permanecen deliberadamente vagos. A diferencia de las escenas de jungla oníricas de Henri Rousseau, la visión de Delacroix es pura movimiento y violencia, el drama se despliega con inmediatez visceral. Los orígenes precisos y la historia temprana de Chica siendo atacada por un tigre son inciertos; no hay documentación segura de ninguna comisión o exposición temprana. La pintura se data generalmente en 1856, un período en el que Delacroix estaba en la cúspide de sus poderes y profundamente comprometido con los temas del exotismo y la naturaleza salvaje.

Su paradero actual no está firmemente establecido, y el medio sigue siendo desconocido, aunque Delacroix normalmente trabajaba en óleo. La obra se discute a menudo junto a sus otros estudios de animales, como Caza de leones, que comparten la misma fascinación por la fuerza impredecible del mundo animal. Hoy en día, Chica siendo atacada por un tigre sigue siendo un enigmático punto culminante de la obra tardía de Delacroix, su drama no disminuido por los misterios que la rodean.