Em 1660, quando Nicolas Poussin se aproximava ao final de sua vida, ele retornou mais uma vez às histórias bíblicas que moldaram sua carreira. Hagar e o Anjo se destaca como um de seus últimos tratamentos do drama do Antigo Testamento, pintado durante um período em que sua saúde estava se deteriorando, mas sua mente permanecia afiada. O tema da pintura—o banimento de Hagar—fascinou artistas por séculos, mas a versão de Poussin é incomumente contida e íntima.

Enquanto outros pintores favoreciam o espetáculo, Poussin buscava o momento silencioso de revelação, uma escolha que intrigou estudiosos desde que a obra apareceu pela primeira vez. Nenhum registro contemporâneo sobrevive para nos contar quem foi o primeiro proprietário da pintura, mas sua composição reflexiva sugere que foi destinada a um patrono que valorizava a meditação em vez da exibição. A cena captura o momento do Gênesis em que Hagar, expulsa para o deserto com seu filho Ismael, desespera por suas vidas até que um anjo aparece. Poussin fixa o drama no instante em que o anjo aponta para uma fonte recém-revelada, oferecendo esperança onde havia apenas desespero.

O corpo de Hagar se curva de exaustão, sua mão protegendo Ismael, enquanto o braço estendido do anjo e seu olhar calmo direcionam o olhar do espectador para a salvação. A paisagem está seca, mas não estéril; um sutil raio de luz cai sobre o jarro de água, simbolizando a intervenção divina. Comparado ao mais emocional Hagar e o Anjo de Rembrandt, a versão de Poussin é medida, enfatizando a ordem e a clareza em vez do sentimento bruto. A história física de Hagar e o Anjo é menos bem documentada do que algumas das outras obras de Poussin.

Seu meio é incerto, embora a maioria das pinturas sobreviventes de Poussin desse período sejam óleo sobre tela. O paradeiro da pintura durante grande parte dos séculos XVIII e XIX permanece incerto, mas agora é reconhecida como uma obra tardia, refletindo o estilo maduro do artista—marcado por uma estrutura cuidadosa e cores sutis. Hoje, está abrigada no Museo del Prado, onde faz parte da importante coleção de pintura barroca francesa do museu.

A pintura se ergue como um testemunho do envolvimento de Poussin com a Bíblia ao longo de sua vida e sua busca por significado em momentos de revelação silenciosa.