Quando Francisco de Goya pintou Caçador em uma fonte em 1786, ele estava trabalhando sob o patrocínio da corte real espanhola, produzindo cartazes para tapeçarias para a Real Fábrica de Tapeçarias de Santa Bárbara. Esses cartazes, desenhos em tamanho real para tapeçarias, eram destinados aos palácios de El Escorial e El Pardo, com a intenção de trazer cenas da vida cotidiana espanhola para as câmaras reais. O que torna esta obra particularmente fascinante é como Goya, ainda no início de sua carreira, sutilmente empurrou os limites do gosto cortesão ao infundir cenas rurais humildes com um drama silencioso e uma profundidade psicológica que mais tarde definiriam seu estilo maduro. Nesta pintura, um caçador solitário faz uma pausa em uma fonte de pedra, com seu mosquete apoiado na bacia enquanto se inclina para beber ou talvez refletir.

O momento é de quietude, no entanto, Goya o preenche com tensão narrativa: a postura alerta do caçador, o brilho do sol na água e o cachorro atento próximo sugerem que a pausa é breve, um respiro em meio à caça. O traje simples do caçador e a paisagem áspera ancoram a cena no campo espanhol, longe da formalidade da corte. Ao contrário das grandes caçadas mitológicas de Peter Paul Rubens, o caçador de Goya é um homem comum, seu mundo é tranquilo e real, suas preocupações são imediatas e humanas. O cartaz original para Caçador em uma fonte fazia parte de uma série que celebrava as atividades rurais, encomendadas pelo futuro Carlos IV.

Embora o paradeiro atual da tapeçaria final seja incerto, o cartaz em si sobreviveu e agora está abrigado no Museu do Prado. Esta obra marca um ponto de virada na carreira de Goya, sinalizando sua transição de encomendas decorativas para obras mais pessoais e profundas que mais tarde o tornariam famoso. Permanece como um testemunho de sua capacidade de encontrar dignidade e drama no ordinário e de transformar cenas da vida cotidiana em arte duradoura.