フランシスコ・ゴヤが1786年に泉のそばの狩人を描いたとき、彼はスペイン王室の庇護の下で働き、サンタ・バルバラ王立タペストリー工場のためにタペストリーのカートンを制作していました。これらのカートンは、タペストリーの全サイズのデザインであり、エル・エスコリアルとエル・パルドの宮殿に向けられ、スペインの日常生活のシーンを王室の部屋に持ち込むことを意図していました。この作品が特に魅力的なのは、ゴヤがキャリアの初期にありながら、質素な田舎のシーンに静かなドラマと心理的深みを注ぎ込み、後に彼の成熟したスタイルを定義することになる宮廷の趣味の境界を微妙に押し広げた点です。 この絵画では、一人の狩人が石の噴水の前で立ち止まり、彼のマスケット銃は水盤に寄りかかり、彼は飲むか、あるいは反省するために身をかがめています。この瞬間は静けさに満ちていますが、ゴヤはそれに物語の緊張感を満たしています：狩人の警戒した姿勢、光が水面に反射する様子、そして近くにいる注意深い犬が、狩人の一時的な休息が追跡の合間の短いものであることを示唆しています。狩人のシンプルな服装と粗野な風景は、シーンを宮廷の形式から遠く離れたスペインの田舎に根付かせています。ピーター・パウル・ルーベンスの壮大な神話的狩猟とは異なり、ゴヤの狩人は普通の人であり、彼の世界は静かで現実的であり、彼の関心は直接的で人間的です。 泉のそばの狩人の元のタペストリーカートンは、未来のカルロス4世によって委託された田舎の活動を祝うシリーズの一部でした。完成したタペストリーの現在の所在は不明ですが、カートン自体は保存されており、現在プラド美術館に収蔵されています。この作品は、ゴヤのキャリアの転換点に立っており、装飾的な委託から、後に彼を有名にするより個人的で深い作品への移行を示しています。彼が普通の中に尊厳とドラマを見出し、日常生活のシーンを永続的な芸術に変える能力の証です。