Quando Paul Cézanne pintou La Route tournante en sous-bois (Curva na Estrada Através da Floresta) em 1873, ele estava trabalhando em um ponto de virada não apenas em sua própria carreira, mas na história da pintura. Este foi o ano anterior à primeira exposição Impressionista em Paris, e Cézanne estava experimentando inquietamente novas maneiras de ver a paisagem. A pincelada solta e os planos em mudança da pintura seriam mais tarde reconhecidos como um prenúncio da arte moderna, mas na época, a abordagem de Cézanne era tão radical que até seus amigos estavam inseguros.

Como o crítico Gustave Geffroy lembrou mais tarde, "A pintura de Cézanne era uma pergunta perpétua feita ao mundo." Um caminho sinuoso corta uma densa floresta, a estrada se curva fora de vista e puxa o espectador para o coração da floresta. A luz dappled pisca através das folhas e do chão, pintada em amplos traços quase de retalho que parecem vibrar com movimento. Não há figuras: o drama aqui está na própria terra, a tensão entre ordem e selvageria, o impulso humano de avançar para o desconhecido.

Ao contrário das tranquilas cenas de floresta de Camille Corot, que convidam à contemplação silenciosa, a floresta de Cézanne parece viva com incerteza e possibilidade. A curva na estrada é tanto um convite literal quanto metafórico à descoberta. A procedência exata de La Route tournante en sous-bois não está completamente documentada, mas pertence a uma série de paisagens que Cézanne pintou ao redor de sua nativa Aix-en-Provence no início da década de 1870.

Essas obras raramente foram exibidas durante sua vida e muitas vezes permaneceram nas mãos de amigos ou colecionadores locais, já que o mundo da arte em geral demorou a apreciar sua importância. Hoje, a pintura é reconhecida como um passo chave na jornada de Cézanne em direção às paisagens estruturadas e analíticas que definiriam seu trabalho posterior e influenciariam o nascimento do Cubismo. Sua localização atual não é amplamente divulgada, um lembrete de que alguns tesouros do início do movimento Impressionista ainda estão fora do caminho mais conhecido.