Когда Пол Сезанн писал Изгиб дороги в лесу (La Route tournante en sous-bois) в 1873 году, он находился на переломном моменте не только в своей карьере, но и в истории живописи. Это был год перед первой выставкой импрессионистов в Париже, и Сезанн неустанно экспериментировал с новыми способами восприятия пейзажа. Свободная манера письма и изменяющиеся плоскости картины позже будут признаны предвестниками современного искусства, но в то время подход Сезанна был настолько радикальным, что даже его друзья были в замешательстве.

Как позже вспоминал критик Гюстав Жеффруа: «Живопись Сезанна была вечным вопросом, поставленным перед миром». Извивающаяся тропинка прорезает густой лес, дорога уходит из виду, увлекая зрителя в сердце леса. Пятна света мерцают на листьях и земле, написанные широкими, почти лоскутными мазками, которые, кажется, вибрируют от движения.

Фигур нет: драма здесь заключается в самой земле, в напряжении между порядком и дикой природой, в человеческом стремлении продвигаться в неизвестное. В отличие от спокойных лесных сцен Камиля Коро, которые приглашают к тихому размышлению, лес Сезанна ощущается живым, полным неопределенности и возможностей. Изгиб дороги является как буквальным, так и метафорическим приглашением к открытию.

Точная история Изгиба дороги в лесу не полностью задокументирована, но она принадлежит к серии пейзажей, которые Сезанн написал вокруг своего родного города Экс-ан-Прованс в начале 1870-х годов. Эти работы редко выставлялись при его жизни и часто оставались в руках друзей или местных коллекционеров, так как более широкий мир искусства медленно осознавал их значимость. Сегодня картина признана ключевым шагом в пути Сезанна к структурированным, аналитическим пейзажам, которые определят его более поздние работы и повлияют на рождение кубизма.

Ее текущее местоположение не широко опубликовано, что напоминает о том, что некоторые сокровища раннего импрессионизма все еще находятся в стороне от проторенных путей.