Quando Paul Cézanne pintou Dama de Azul em 1904, ele estava se aproximando do final de sua vida e carreira, mas ainda buscava inquietamente novas formas de ver. Este retrato é especialmente fascinante porque acredita-se amplamente que retrata sua dedicada empregada, Madame Brémond, que cuidou da família Cézanne por décadas. Ao contrário de seus retratos anteriores, mais formais, aqui a pincelada de Cézanne dissolve as fronteiras entre o retratado e o fundo, insinuando a crescente abstração do artista.

A pintura se destaca como um dos últimos grandes retratos que Cézanne completou antes de sua morte em 1906, e há muito intriga os estudiosos por sua qualidade inacabada, quase experimental. A mulher está sentada ereta, com as mãos cruzadas no colo, o olhar fixo além do espectador, como se estivesse perdida em pensamentos. O vestido azul é representado em amplos traços irregulares, suas dobras e sombras construídas a partir de tons mutáveis, enquanto seu rosto é modelado com os característicos blocos de cor de Cézanne, conferindo-lhe uma solidez escultórica. O fundo, um turbilhão de azul e cinza, parece envolvê-la, borrando a linha entre figura e espaço.

Essa abordagem contrasta fortemente com, por exemplo, os nítidos e elegantes retratos de sociedade de John Singer Sargent, onde o retratado e o ambiente são sempre distintos. Em Dama de Azul, o foco de Cézanne não está em capturar uma semelhança ou status social, mas em explorar a estrutura e a harmonia da cor e da forma. Dama de Azul nunca foi exibida durante a vida de Cézanne, e sua história inicial permanece um tanto obscura. Entrou na coleção de Ambroise Vollard, o lendário comerciante que defendeu a obra de Cézanne, antes de passar por várias mãos privadas.

Hoje, está abrigada no Museu Hermitage em São Petersburgo, um testemunho da crescente reputação internacional de Cézanne nas décadas após sua morte. A pintura é frequentemente citada como uma ponte entre o Impressionismo e os primeiros indícios do Cubismo, influenciando artistas como Henri Matisse e Pablo Picasso, que admiravam a radical reinterpretação do retrato por Cézanne.