Когда Поль Сезанн писал Даму в синем в 1904 году, он приближался к концу своей жизни и карьеры, но все еще неустанно искал новые способы видеть. Этот портрет особенно fascinates, потому что широко считается, что он изображает его преданную домработницу, мадам Бремон, которая заботилась о семье Сезанна на протяжении десятилетий. В отличие от его более ранних, более формальных портретов, здесь мазки Сезанна размывают границы между сидящей и фоном, намекая на растущую абстракцию художника.

Эта картина является одной из последних крупных портретов, которые Сезанн завершил перед своей смертью в 1906 году, и на протяжении долгого времени она привлекала внимание ученых своим незавершенным, почти экспериментальным качеством. Женщина сидит прямо, руки сложены на коленях, взгляд устремлен чуть за пределы зрителя, как будто она потерялась в раздумьях. Синее платье изображено широкими, пятнистыми мазками, его складки и тени созданы из меняющихся тонов, в то время как ее лицо моделируется характерными блоками цвета Сезанна, придавая ей скульптурную солидность. Фон, представляющий собой вихрь синего и серого, кажется, окутывает ее, размывая грань между фигурой и пространством.

Этот подход резко контрастирует, скажем, с четкими и элегантными светскими портретами Джона Сингера Сарджента, где сидящий и обстановка всегда четко различимы. В Даме в синем Сезанн сосредоточен не на захвате сходства или социального статуса, а на исследовании структуры и гармонии цвета и формы. Дама в синем никогда не выставлялась при жизни Сезанна, и ее ранняя история остается несколько неясной. Она вошла в коллекцию легендарного дилера Амбруаза Воллара, который поддерживал работу Сезанна, прежде чем перейти в несколько частных рук.

Сегодня она находится в Эрмитаже в Санкт-Петербурге, что свидетельствует о растущей международной репутации Сезанна в десятилетия после его смерти. Эта картина часто упоминается как мост между импрессионизмом и ранними пробуждениями кубизма, влияя на таких художников, как Анри Матисс и Пабло Пикассо, которые восхищались радикальным переосмыслением портрета Сезанном.