Quando Paul Cézanne dipinse Dama in Blu nel 1904, si avvicinava alla fine della sua vita e della sua carriera, ma continuava a cercare inquietamente nuovi modi di vedere. Questo ritratto è particolarmente affascinante perché si crede ampiamente che rappresenti la sua devota governante, Madame Brémond, che si era presa cura della famiglia Cézanne per decenni. A differenza dei suoi ritratti precedenti, più formali, qui il tocco di pennello di Cézanne dissolve i confini tra il soggetto e lo sfondo, accennando alla crescente astrazione dell'artista.

Il dipinto si erge come uno degli ultimi grandi ritratti che Cézanne completò prima della sua morte nel 1906, e da tempo intriga gli studiosi per la sua qualità incompiuta, quasi sperimentale. La donna è seduta dritta, con le mani incrociate in grembo, lo sguardo fisso oltre lo spettatore, come se fosse persa nei suoi pensieri. Il vestito blu è reso con ampi tratti irregolari, le sue pieghe e ombre costruite a partire da tonalità mutevoli, mentre il suo volto è modellato con i caratteristici blocchi di colore di Cézanne, conferendole una solidità scultorea. Lo sfondo, un vortice di blu e grigio, sembra avvolgerla, sfumando la linea tra figura e spazio.

Questo approccio contrasta nettamente con, ad esempio, i ritratti di società nitidi ed eleganti di John Singer Sargent, dove il soggetto e l'ambientazione sono sempre distinti. In Dama in Blu, l'attenzione di Cézanne non è catturare una somiglianza o uno status sociale, ma esplorare la struttura e l'armonia del colore e della forma. Dama in Blu non è mai stata esposta durante la vita di Cézanne, e la sua storia iniziale rimane piuttosto oscura. È entrata nella collezione di Ambroise Vollard, il leggendario mercante che ha sostenuto il lavoro di Cézanne, prima di passare attraverso diverse mani private.

Oggi, è ospitata nel Museo dell'Ermitage a San Pietroburgo, un testimone della crescente reputazione internazionale di Cézanne nelle decadi dopo la sua morte. Il dipinto è spesso citato come un ponte tra l'Impressionismo e i primi albori del Cubismo, influenzando artisti come Henri Matisse e Pablo Picasso, che ammiravano la radicale reinterpretazione del ritratto da parte di Cézanne.