Quando Pierre-Auguste Renoir pintou Lise em um Chapéu de Palha (Jeune fille au chapeau de paille) em 1866, ele ainda não era a figura célebre do Impressionismo; na verdade, ele ainda lutava para deixar sua marca. A modelo, Lise Tréhot, não era apenas a modelo favorita de Renoir na época, mas também sua companheira, aparecendo em mais de vinte de suas obras entre 1866 e 1872. Esta pintura marca um dos primeiros momentos em que Renoir começou a experimentar a pintura diretamente da vida, ao ar livre, uma prática que em breve revolucionaria sua arte e a de seus contemporâneos.

A estreia da obra no Salão de 1868 chamou a atenção por sua modernidade, com críticos elogiando e questionando a ousadia de sua luz natural e pose informal. A pintura captura Lise em um momento de quietude, quase pensativa, com o olhar direcionado para fora do quadro, lábios suavemente entreabertos como se estivesse prestes a falar. O amplo chapéu de palha, com sua simples fita preta, projeta uma sombra salpicada sobre seu rosto, um desafio técnico que Renoir abraça para mostrar o jogo da luz do sol sobre a pele, um motivo que se tornaria central para o Impressionismo. Seu vestido branco, representado com pinceladas soltas e visíveis, se destaca contra o fundo escuro e folhoso, enfatizando sua presença e individualidade.

Ao contrário dos retratos mais formais da época, como o Retrato de Madame Moitessier de Ingres, a Lise de Renoir se sente imediata e íntima, sua personalidade emergindo através da postura relaxada e da calorosidade do olhar do pintor. O meio exato de Lise em um Chapéu de Palha não está registrado de forma definitiva, embora óleo sobre tela seja o mais provável, dado o estilo de Renoir na época. A história inicial da pintura é típica das obras jovens de Renoir: ela permaneceu em sua posse por alguns anos antes de entrar em coleções privadas. Com o tempo, à medida que a reputação de Renoir cresceu, a pintura foi reconhecida como um passo importante em direção às cenas luminosas ao ar livre que definiriam seu estilo maduro.

Hoje, é celebrada como um documento importante tanto de um relacionamento pessoal quanto de um ponto de virada na pintura francesa, embora sua jornada precisa do estúdio de Renoir até seu lar atual permaneça parcialmente envolta na tranquila anonimidade do mercado de arte do século XIX.