Quando Francisco de Goya pintou Majo com uma Guitarra em 1779, ele estava apenas começando a deixar sua marca na corte espanhola, mas esta obra se destaca por sua adoção precoce da figura do "majo"—um símbolo popular da juventude esperta de Madrid. O majo, com seu traje distinto e atitude confiante, era tanto admirado quanto temido na Espanha do final do século XVIII, e a fascinação de Goya por esse personagem ecoaria ao longo de sua carreira. A pintura é uma das primeiras representações conhecidas do tipo majo por Goya, precedendo seus cartazes de tapeçaria mais famosos que celebravam a vida cotidiana espanhola.

Ao escolher esse tema, Goya se alinhou a um gosto crescente por cores locais e temas populares, um movimento que ajudaria a definir a pintura espanhola por décadas. Na pintura, um jovem se reclina com uma guitarra, seu corpo relaxado, mas seu olhar alerta, como se ele tivesse acabado de pausar no meio de uma canção para encontrar os olhos do espectador. A jaqueta justa, a faixa elaborada e o chapéu curto e de aba são todas características da moda majo, sinalizando orgulho pela identidade local e um certo charme rebelde. A guitarra, segurada de forma casual, não é apenas um adereço, mas um emblema da música popular e da festividade espontânea.

O manejo da luz por Goya chama a atenção para o rosto e as mãos do majo, sugerindo tanto habilidade quanto carisma. Ao contrário dos músicos mais gentis nas obras de Luis Paret y Alcázar, o majo de Goya parece enraizado nas ruas, sua energia é direta e sem adornos. A história precisa do início de Majo com uma Guitarra não está totalmente documentada, e o patrono original permanece desconhecido, embora provavelmente tenha sido parte de uma série de cenas de gênero destinadas às oficinas reais de tapeçaria. Seu estilo e tema o colocam entre os cartazes de tapeçaria que Goya produziu para a Real Fábrica de Santa Bárbara, um campo de treinamento crucial para sua carreira posterior.

Com o tempo, a pintura tem sido estudada como um exemplo chave do interesse inicial de Goya por tipos populares espanhóis, prenunciando as figuras mais psicologicamente complexas de seu período maduro. Hoje, Majo com uma Guitarra está alojado no Museu do Prado, onde se ergue como um testemunho vibrante das raízes de Goya tanto na tradição quanto na inovação.