Lorsque Francisco de Goya a peint Majo avec une Guitare en 1779, il commençait à peine à se faire un nom à la cour espagnole, mais cette œuvre se distingue par son adoption précoce de la figure du "majo"—un symbole populaire de la jeunesse rusée de Madrid. Le majo, avec sa tenue distinctive et son assurance, était à la fois admiré et craint dans l'Espagne de la fin du XVIIIe siècle, et la fascination de Goya pour ce personnage résonnerait tout au long de sa carrière. La peinture est l'une des premières représentations connues du type majo par Goya, précédant ses célèbres cartons de tapisserie qui célébraient la vie quotidienne espagnole.

En choisissant ce sujet, Goya s'est aligné sur un goût croissant pour la couleur locale et les thèmes populaires, un mouvement qui aiderait à définir la peinture espagnole pendant des décennies. Dans la peinture, un jeune homme est allongé avec une guitare, son corps détendu mais son regard alerte, comme s'il venait de faire une pause au milieu d'une chanson pour croiser le regard du spectateur. La veste ajustée, la ceinture élaborée et le chapeau court à bord sont tous des signes de la mode majo, signalant une fierté pour l'identité locale et un certain charme rebelle. La guitare, tenue de manière décontractée, n'est pas seulement un accessoire, mais un emblème de la musique populaire et de la festivité spontanée.

La gestion de la lumière par Goya attire l'attention sur le visage et les mains du majo, suggérant à la fois compétence et charisme. Contrairement aux musiciens plus raffinés dans les œuvres de Luis Paret y Alcázar, le majo de Goya semble enraciné dans les rues, son énergie étant directe et sans fioritures. L'histoire précise de Majo avec une Guitare n'est pas entièrement documentée, et le commanditaire original reste inconnu, bien qu'il ait probablement fait partie d'une série de scènes de genre destinées aux ateliers royaux de tapisserie. Son style et son sujet le placent parmi les cartons de tapisserie que Goya a produits pour la Réelle Fabrique de Santa Bárbara, un terrain d'entraînement crucial pour sa carrière ultérieure.

Au fil du temps, la peinture a été étudiée comme un exemple clé de l'intérêt précoce de Goya pour les types populaires espagnols, annonçant les figures plus psychologiquement complexes de sa période mature. Aujourd'hui, Majo avec une Guitare est conservé au Museo del Prado, où il se dresse comme un témoignage vivant des racines de Goya à la fois dans la tradition et l'innovation.