Quando Jean Auguste Dominique Ingres exibiu Píndaro e Ictinus em 1848, já era renomado por sua devoção à antiguidade clássica, mas esta pintura se destaca por emparelhar duas figuras—uma um poeta, a outra um arquiteto—que nunca se encontraram em vida. Ingres escolheu imaginar um encontro simbólico entre Píndaro, o antigo poeta lírico grego, e Ictinus, o arquiteto do Partenon, como uma homenagem ao espírito criativo que une poesia e arquitetura. Esta fantasia intelectual ressoou com os gostos da Paris do meio do século XIX, onde o renascimento clássico estava em pleno andamento e os artistas buscavam reviver a grandeza moral da Grécia. A cena se desenrola em um ambiente luminoso, revestido de mármore, que provavelmente busca evocar o recém-construído Partenon.

Píndaro, envolto em um himatium branco, gesticula com a mão direita como se estivesse recitando um verso, enquanto Ictinus escuta atentamente, com um plano arquitetônico enrolado em sua mão. O estilo claro e linear do pintor e as superfícies polidas direcionam o olhar para as mãos e rostos expressivos das figuras, sugerindo um diálogo entre inspiração e execução. A lira aos pés de Píndaro insinua o papel da música na poesia, enquanto as colunas ao fundo são testemunhas silenciosas do gênio de Ictinus.

Ao contrário da movimentada Escola de Atenas de Rafael, onde filósofos debatem em uma ágora lotada, Ingres isola seus protagonistas, focando na troca íntima de ideias. As circunstâncias exatas da comissão da pintura não estão completamente documentadas, mas é característica do período tardio de Ingres, quando ele era diretor da École des Beaux-Arts e uma figura proeminente na tradição acadêmica francesa. Píndaro e Ictinus foi provavelmente pintado para um colecionador privado ou como um exercício de estúdio em grande estilo. Seu meio, possivelmente óleo sobre tela ou painel, não está registrado de forma definitiva.

A história posterior da pintura é obscura; não aparece em coleções públicas importantes e raramente é mencionada nos primeiros inventários das obras de Ingres. Hoje, é valorizada como um testemunho da fascinação de Ingres pelos ideais da antiguidade e pelo diálogo entre as artes.