Quando Anthony van Dyck chegou à Inglaterra em 1632, rapidamente se tornou o retratista favorito da aristocracia, mas poucas comissões foram tão carregadas politicamente quanto seu Retrato de Beatriz, Condessa de Oxford de 1639. A pintura foi criada em um momento de intenso drama familiar: Beatriz, recém-casada com a família de Vere, estava no centro de uma disputa sobre herança e legitimidade que reverberava pela corte inglesa. O retrato de Van Dyck não era apenas uma semelhança, mas uma declaração pública de seu status e virtude, destinada a acalmar rumores e afirmar seu lugar como Condessa. A condessa se apresenta ereta, seu olhar firme, mas reservado, com uma mão repousando sobre uma mesa coberta com rico damasco, uma sutil alusão à sua riqueza e nova posição.

Van Dyck banha sua figura em uma suave luz natural, que incide sobre seu elaborado colar de renda e as delicadas pérolas em seu pescoço, ambos símbolos de nobreza e castidade. A distinta paleta prateada do pintor e sua pincelada fluida conferem a ela uma sensação de imediata, atraindo o espectador para a atmosfera carregada da corte inglesa. Ao contrário dos retratos mais rígidos da nobreza inglesa de Hans Holbein, a abordagem de Van Dyck é íntima, quase psicológica, capturando não apenas a aparência de Beatriz, mas o cuidadoso ato de equilíbrio de sua persona pública. A trajetória precisa do Retrato de Beatriz, Condessa de Oxford após sua conclusão não está totalmente documentada, embora registros confirmem que permaneceu com a família de Vere até bem entrado o século XVIII.

Sua atribuição a Van Dyck nunca foi seriamente questionada, graças ao manuseio distintivo de tecido e carne que marcam seu período inglês tardio. Hoje, a pintura está em uma coleção privada, raramente exibida, e é conhecida por estudiosos principalmente através de gravuras e um punhado de inventários iniciais. Dentro da carreira de Van Dyck, ela se ergue como um testemunho de seu papel na formação da imagem da aristocracia inglesa, fundindo a elegância continental com as ansiedades únicas da Inglaterra dos Estuardos.