Poucas pinturas de Tiziano despertaram tanto interesse entre os estudiosos quanto Repouso na Fuga para o Egito, em grande parte porque sua autoria foi duvidada por séculos antes de ser atribuída com confiança ao jovem mestre veneziano. Durante anos, seu estilo, tão diferente das grandes obras maduras de Tiziano, levou a debates sobre se realmente era sua mão ou a de um seguidor próximo. Somente no século XX, uma análise técnica e uma cuidadosa comparação com outras obras iniciais resolveram a questão, confirmando que esta cena íntima pertence aos anos formativos do artista, por volta de 1512. A pintura captura um momento fugaz na fuga da Sagrada Família do massacre do rei Herodes, conforme narrado no Evangelho de Mateus.

Maria, cansada da viagem, descansa sob uma árvore com o menino Jesus em seu colo, enquanto José observa atentamente nas proximidades. A paisagem, exuberante e banhada em uma luz suave, não é o árido Egito do mundo bíblico, mas sim o fértil campo da terraferma veneziana, ancorando a história sagrada no mundo familiar dos patronos de Tiziano. A troca suave de olhares entre as figuras, o gesto protetor de José e as flores silvestres espalhadas aos seus pés falam de vulnerabilidade e esperança.

Ao contrário do mais estático Repouso na Fuga para o Egito de Gerard David, a versão de Tiziano transborda uma tranquila sensação de movimento e experiência vivida. A procedência inicial de Repouso na Fuga para o Egito permanece incerta; não está ligada a um patrono conhecido, e seu paradeiro antes do século XVII é obscuro. O que é certo é que a paisagem lírica da pintura e a ternura humana pressagiam as inovações que definiriam as obras-primas posteriores de Tiziano. Hoje, é reconhecida como um marco importante no desenvolvimento do artista, ligando a influência de Giovanni Bellini ao ousado colorismo que se tornaria a marca registrada de Tiziano.

A pintura agora está exposta na Long Gallery da Longleat House, na Inglaterra, uma rara obra inicial de Tiziano fora da Itália e um testemunho do apelo duradouro de sua visão.