Ninguém sabe ao certo quando Filippino Lippi pintou A Adoração do Menino, nem para quem foi feita, mas sua autoria nunca esteve em dúvida: os rostos delicados e a paisagem intrincada são inconfundivelmente seus. A história da pintura está envolta no mistério silencioso de muitas obras devocionais do Renascimento, que muitas vezes passaram de capelas privadas para igrejas, e depois para coleções à medida que os gostos e as fortunas mudavam. O que é claro é que a visão de Lippi sobre o Natal, íntima e cheia de suave admiração, se destaca das cenas mais grandiosas e lotadas preferidas por seus contemporâneos. No coração da pintura está o momento após o nascimento de Cristo, enquanto Maria se ajoelha em adoração diante do recém-nascido Jesus, deitado sobre um simples pano no chão.

José permanece por perto, frequentemente retratado nas obras de Lippi como uma presença pensativa, quase retraída. Nesta versão, a paisagem se abre atrás deles, pontilhada de plantas delicadas e ruínas distantes, um lembrete do mundo exterior a este evento sagrado, e talvez uma alusão à passagem da velha ordem. Os anjos pairam próximos, seus gestos atraindo o olhar do espectador para o frágil menino.

Ao contrário da energia agitada de A Natividade Mística de Botticelli, a cena de Lippi é silenciosa, as figuras unidas por uma reverência tranquila e a suave paleta luminosa que se tornou sua marca registrada. A jornada de A Adoração do Menino como objeto permanece parcialmente obscurecida, algo típico de muitas obras do final do século XV. Os estudiosos sugerem que provavelmente foi destinada à devoção privada, talvez encomendada por uma família florentina em busca de uma conexão pessoal com a história sagrada. Seu estilo a coloca no período maduro de Lippi, quando ele foi profundamente influenciado por seu pai, Fra Filippo Lippi, e seu mestre, Sandro Botticelli.

Hoje, a pintura é reconhecida como um excelente exemplo da suave espiritualidade do Renascimento florentino, e continua a convidar os espectadores para seu mundo silencioso e contemplativo, onde quer que seja exibida.