Quando Francisco de Goya recebeu a comissão em 1798 para decorar a capela do eremitério de San Isidro, ele já era o pintor mais procurado em Madrid. O projeto foi iniciado pela Congregação de San Isidro, um poderoso sindicato de artesãos e trabalhadores de Madrid, que desejava honrar o santo padroeiro da cidade com um ciclo de pinturas. O trabalho de Goya em O eremitério de San Isidro capturou a atenção da elite da capital, pois era tanto uma homenagem religiosa quanto uma celebração das tradições populares de Madrid.

Os afrescos se tornaram um ponto de conversa na cidade, admirados por sua representação vibrante da vida local e dos milagres do santo. Nesta cena, Goya escolhe mostrar São Isidro, o humilde santo agricultor, no momento em que se diz que milagrosamente forneceu água para seus companheiros trabalhadores. O santo, ajoelhado em oração ao lado de uma pedra, gesticula em direção ao chão enquanto uma fonte brota, um símbolo do favor divino e da dignidade do trabalho rural. Ao seu redor, camponeses e animais se reúnem em admiração, seus rostos retratados com a característica mistura de realismo e empatia de Goya.

A suave luz natural que cai sobre as figuras destaca a ordinariedade do milagre, ancorando o sobrenatural no cotidiano. Ao contrário dos santos idealizados de Murillo, o Isidro de Goya é um homem do povo, próximo à terra e à sua comunidade. Os afrescos originais, pintados diretamente nas paredes do eremitério, sofreram com a exposição e o abandono ao longo dos séculos. Partes do ciclo foram posteriormente destacadas e transferidas para tela no século XX para preservá-las, e hoje O eremitério de San Isidro pode ser visto no Museu do Prado, embora algumas cenas permaneçam in situ ou tenham sido perdidas.

Esta comissão marcou um ponto de virada para Goya, pressagiando as obras religiosas mais sombrias e pessoais de seus últimos anos. As pinturas permanecem como um testemunho de sua capacidade de misturar o sagrado e o cotidiano, e de capturar o espírito de Madrid no alvorecer do século XIX.