Lorsque Francisco de Goya reçut la commande en 1798 de décorer la chapelle de l'ermitage de San Isidro, il était déjà le peintre le plus recherché de Madrid. Le projet fut initié par la Congrégation de San Isidro, un puissant syndicat d'artisans et de travailleurs de Madrid, qui souhaitait honorer le saint patron de leur ville par un cycle de peintures. Le travail de Goya sur L'ermitage de Saint Isidore attira l'attention de l'élite de la capitale, car il s'agissait à la fois d'un hommage religieux et d'une célébration des traditions populaires de Madrid.

Les fresques devinrent un sujet de conversation dans la ville, admirées pour leur représentation vivante de la vie locale et des miracles du saint. Dans cette scène, Goya choisit de montrer Saint Isidore, le saint paysan humble, au moment où l'on dit qu'il a miraculeusement fourni de l'eau à ses compagnons travailleurs. Le saint, agenouillé en prière à côté d'une pierre, fait un geste vers le sol alors qu'une source jaillit, symbole de la faveur divine et de la dignité du travail rural. Autour de lui, des paysans et des animaux se rassemblent avec émerveillement, leurs visages rendus avec le mélange caractéristique de réalisme et d'empathie de Goya.

La douce lumière naturelle tombant sur les figures met en valeur l'ordinaire du miracle, ancrant le surnaturel dans le quotidien. Contrairement aux saints idéalisés de Murillo, l'Isidore de Goya est un homme du peuple, proche de la terre et de sa communauté. Les fresques originales, peintes directement sur les murs de l'ermitage, ont souffert de l'exposition et de la négligence au fil des siècles. Des parties du cycle ont ensuite été détachées et transférées sur toile au XXe siècle pour les préserver, et aujourd'hui L'ermitage de Saint Isidore peut être vu au Museo del Prado, bien que certaines scènes restent in situ ou aient été perdues.

Cette commande marqua un tournant pour Goya, annonçant les œuvres religieuses plus sombres et personnelles de ses dernières années. Les peintures restent un témoignage de sa capacité à mêler le sacré et le quotidien, et à capturer l'esprit de Madrid à l'aube du XIXe siècle.