Quando François Boucher pintou O Julgamento de Susana em 1720, ele tinha apenas dezessete anos, um testemunho precoce do talento que logo o tornaria um favorito da corte francesa. Esta obra é uma das primeiras conhecidas de Boucher com temas religiosos, pintada antes de se tornar sinônimo do estilo rococó brincalhão. Em uma época em que a maioria dos artistas franceses ainda buscava inspiração na Itália, a interpretação de Boucher de um drama bíblico sinalizava tanto sua ambição quanto sua disposição para lidar com temas morais sérios.

A energia juvenil da pintura e sua composição dramática prenunciam a teatralidade que mais tarde definiria sua carreira. A história se desenrola no momento de maior tensão: Susana, uma mulher virtuosa da antiga Babilônia, é confrontada por dois anciãos enquanto se banha em seu jardim. Boucher captura seu gesto surpreso enquanto ela recua, seu corpo se torcendo para longe dos acusadores lascivos, que se aproximam dela com as mãos estendidas e sussurros urgentes. A folhagem exuberante e a fonte clássica emolduram a cena, sua opulência tanto abriga quanto expõe Susana.

O jogo de luz incide sobre sua pele nua, destacando sua inocência e vulnerabilidade, enquanto as vestes escuras dos anciãos e seus rostos sombreados sinalizam sua corrupção. Comparado com a sombria Susana e os Anciãos de Rembrandt, a versão de Boucher é mais leve em paleta, mas não menos carregada de drama psicológico. A proveniência inicial de O Julgamento de Susana não é totalmente conhecida, embora provavelmente tenha permanecido em mãos privadas durante grande parte de sua existência, como era comum para cenas devocionais e moralizantes na França do início do século XVIII. A pintura precede a nomeação de Boucher na Academia Real e sua fama posterior como decorador de Madame de Pompadour, oferecendo um raro vislumbre de seus anos formativos.

Hoje, a obra é valorizada por colecionadores e estudiosos por sua mistura de clareza narrativa e sensualidade, uma combinação que se tornaria a marca registrada de Boucher. Sua sobrevivência nos permite traçar a evolução de um artista que logo deixaria os temas bíblicos para as mitologias e fêtes galantes do rococó.