Nenhuma outra imagem captura tão perfeitamente a ascensão e a queda do turbilhão social da Era Dourada como O último convidado de Charles Dana Gibson. Gibson, famoso por sua criação da "Gibson Girl", documentou os costumes e vaidades da alta sociedade americana com uma caneta afiada e satírica. Este desenho em particular se tornou amplamente reconhecido após sua publicação na revista Life, onde foi recebido tanto como um comentário social espirituoso quanto como um suave lamento pela passagem de uma era.

Seu título se tornou uma frase popular entre os leitores, simbolizando o fim de uma festa extravagante e, por extensão, o desaparecimento de todo um modo de vida. Em O último convidado, Gibson congela o momento após o grande baile ter terminado. A sala, que antes estava cheia, agora está quase vazia, exceto por uma mulher solitária, elegantemente vestida, sentada em meio aos destroços da celebração: cartolas, luvas e taças de champanhe vazias. Sua postura, ereta mas cansada, e o sutil desvio de sua mão enluvada evocam tanto dignidade quanto exaustão.

Os luxuosos arredores, retratados com a precisão característica de Gibson, falam dos excessos da época, enquanto a vacuidade insinua solidão sob a alegria superficial. Ao contrário dos exuberantes e lisonjeiros retratos de mulheres da sociedade de John Singer Sargent, o trabalho de linha de Gibson remove o glamour para revelar as consequências privadas do espetáculo público. A localização do desenho original não está firmemente estabelecida, algo típico da prolífica produção de Gibson, grande parte da qual foi reproduzida em revistas e livros em vez de estar em galerias. Impressões e reproduções de O último convidado circularam amplamente no início do século XX, consolidando seu lugar na imaginação popular.

Assim como muitas das obras de Gibson, a peça se encontra na interseção da ilustração e da arte fina, refletindo tanto o sucesso comercial do artista quanto sua influência na cultura visual americana. Hoje, O último convidado é mais frequentemente encontrado em antologias do trabalho de Gibson, um lembrete de seu olhar aguçado para os rituais e ironias de seu tempo.