Em 1788, enquanto Madrid se preparava para a festa anual de seu santo padroeiro, Francisco de Goya capturou a celebração mais amada da cidade em O Prado de San Isidro. Esta pintura é a mais antiga de várias versões que Goya pintaria dessa cena, e marca um ponto de virada: o artista havia sido nomeado pintor da corte de Carlos III, e a peregrinação da primavera da cidade se tornou tanto seu tema quanto seu palco. O festival, realizado todo dia 15 de maio, atraía milhares de pessoas para os campos a oeste de Madrid para música, piqueniques e orações no santuário de San Isidro Labrador, o santo agricultor milagroso da cidade. Goya escolhe um panorama amplo, colocando o espectador acima da multidão vibrante que cobre o prado verde.

Pequenas figuras em vestidos e chapéus brilhantes se espalham pelo campo, enquanto a cidade de Madrid brilha no horizonte, coroada pela inconfundível cúpula de San Francisco el Grande. O rio Manzanares serpenteia na distância média, separando os festeiros da silhueta da cidade. Ao contrário das cenas mais íntimas e próximas da vida popular pintadas por Luis Paret y Alcázar, a versão de Goya é um espetáculo democrático: o foco não está em nenhum grupo específico, mas na alegria coletiva e no caos do festival.

A luz, clara e uniforme, banha a cena com uma sensação de antecipação, como se os prazeres do dia tivessem apenas começado. Encomendada como um cartum para tapeçaria para a Real Fábrica de Tapeçarias, O Prado de San Isidro foi projetada para decorar as salas de jantar do palácio real em El Escorial, trazendo cenas de festividade popular para o coração da vida real. Com o tempo, o cartum original passou a fazer parte da coleção do Prado, onde permanece até hoje. A pintura marca o último grande design de tapeçaria de Goya antes que seu estilo se tornasse mais sombrio e pessoal, prenunciando a profundidade psicológica de suas obras posteriores.

Embora o meio exato não seja especificado, os cartuns para tapeçarias eram tipicamente executados em óleo sobre tela, e esta obra se destaca como um registro vívido de um Madrid desaparecido e de um momento crucial na carreira de Goya.