Quando Nicolas Poussin pintou O Sacramento do Casamento em 1647, ele estava profundamente envolvido em sua célebre série que ilustra os sete sacramentos da Igreja Católica, um projeto encomendado por seu patrono romano Cassiano dal Pozzo. Este ciclo ambicioso, que Poussin começou no final da década de 1630, foi tão admirado que inspirou uma segunda versão para o colecionador francês Paul Fréart de Chantelou. O conjunto original, incluindo O Sacramento do Casamento, acabaria se dispersando pela Europa, mas sua unidade na concepção marcou um ponto alto na carreira do artista.

A pintura se destaca não apenas como uma meditação sobre o ritual, mas também como um testemunho das ambições intelectuais do círculo de Poussin na Roma do século XVII. A cena se desenrola em um pórtico clássico, onde um sacerdote une solenemente as mãos de uma noiva e um noivo diante de um grupo de testemunhas. Poussin escolhe o momento do voto sagrado, capturando a gravidade do casamento como um sacramento, em vez de um mero contrato. As figuras estão dispostas em uma procissão semelhante a um friso, ecoando relevos antigos, enquanto o olhar cabisbaixo da noiva e a postura firme do noivo evocam a seriedade de seu compromisso.

Uma corrente dourada unindo suas mãos simboliza o vínculo indissolúvel, e o ambiente arquitetônico remete à antiguidade romana, sublinhando a atemporalidade do ritual. Ao contrário da exuberância emocional das cenas de casamento de Peter Paul Rubens, a versão de Poussin é medida, enfatizando a ordem e a clareza moral. Após sua conclusão, O Sacramento do Casamento permaneceu com os herdeiros de Cassiano dal Pozzo até o final do século XVIII, quando a série começou a se dispersar. A jornada da pintura reflete o destino de muitas obras de Mestres Antigos: passando por mãos privadas, às vezes mal atribuídas ou negligenciadas, antes de encontrar um lugar em uma coleção pública.

Hoje, está abrigada na Galeria Nacional da Escócia, em Edimburgo, onde é reconhecida como uma pedra angular do período maduro de Poussin. A série dos Sete Sacramentos continua sendo um marco para entender as ambições intelectuais do Barroco em Roma, e O Sacramento do Casamento, em particular, é valorizado por sua serena dignidade e seu equilíbrio entre forma clássica e significado espiritual.