No verão de 1889, Vincent van Gogh pintou O Trilhador (depois de Millet) enquanto estava confinado no asilo de Saint-Rémy, usando a arte como consolo e tábua de salvação. O que torna esta obra notável é sua origem como um tributo: van Gogh, profundamente tocado pelas cenas rurais de Jean-François Millet, criou uma série de "traduções" a partir das gravuras de Millet, considerando-o um "pintor mais moderno que Manet" e um pai espiritual. Mais do que meras cópias, essas obras tornaram-se atos de homenagem e transformação, filtradas pela própria visão e paleta turbulentas de van Gogh.

Esta pintura se ergue como um testemunho do diálogo entre dois artistas ao longo do tempo, um francês e um holandês, ambos comprometidos em honrar a dignidade do trabalho rural. Uma figura solitária, curvada na névoa dourada da colheita, é capturada em movimento enquanto balança seu trilhador para separar grãos da palha. Van Gogh captura o momento de trabalho de Millet e o intensifica: o corpo do trilhador é contornado por pinceladas grossas e urgentes, e o campo de trigo brilha com uma feroz energia iluminada pelo sol. A foice, os feixes amarrados e o gesto rítmico falam do ciclo implacável do trabalho e da estreita relação entre o ser humano e a terra.

Ao contrário da paleta mais contida de Millet, as cores de van Gogh pulsam com vida, transformando o ato de trilhar em algo quase febril. Em contraste com Os Espigadores de Millet, que foca nas consequências da colheita, o trilhador de van Gogh é capturado no ato em si, incorporando o esforço bruto da sobrevivência. O meio preciso de O Trilhador (depois de Millet) permanece incerto, uma vez que van Gogh trabalhou tanto com óleo quanto com aquarela em seus estudos de Millet, e a procedência inicial da pintura não está totalmente documentada. Sabe-se que van Gogh fez essas obras não para venda, mas para seu próprio estudo e conforto, enviando algumas a seu irmão Theo em Paris.

Com o tempo, essas peças "depois de Millet" foram reconhecidas como uma parte crucial do período tardio de van Gogh, refletindo sua admiração pelo realista francês e sua própria busca por significado em meio à doença. Hoje, O Trilhador (depois de Millet) está em uma coleção pública, um elo vívido na cadeia de influência artística que se estende dos campos de Barbizon às paisagens ensolaradas da Provença.