Летом 1889 года Винсент Ван Гог написал Молота (по мотивам Милле), находясь в психиатрической больнице в Сен-Реми, используя искусство как утешение и спасательный круг. Эта работа примечательна своим происхождением как дань уважения: Ван Гог, глубоко тронутый сельскими сценами Жана-Франсуа Милле, создал серию «переводов» по мотивам гравюр Милле, считая его «более современным художником, чем Мане», и духовным отцом. Эти работы стали не просто копиями, а актами почтения и трансформации, пропущенными через собственное бурное видение и палитру Ван Гога.

Эта картина является свидетельством диалога между двумя художниками сквозь время: один француз, другой голландец, оба стремятся почтить достоинство сельского труда. Одинокая фигура, склонившаяся в золотом тумане жатвы, запечатлена в движении, когда она размахивает молотом, чтобы отделить зерно от плевел. Ван Гог захватывает момент труда Милле и усиливает его: тело молотобойца обрисовано толстыми, настойчивыми мазками, а пшеничное поле сверкает яркой, солнечной энергией. Секатор, связки снопов и ритмичные жесты говорят о неумолимом цикле труда и тесной связи между человеком и землёй.

В отличие от более сдержанной палитры Милле, цвета Ван Гога пульсируют жизнью, превращая акт молотьбы во что-то почти лихорадочное. В отличие от Милле, Собирателей колосьев, который сосредоточен на последствиях жатвы, молотобоец Ван Гога запечатлён в самом акте, воплощая сырую борьбу за выживание. Точная техника Молота (по мотивам Милле) остаётся неопределённой, так как Ван Гог работал как маслом, так и акварелью для своих исследований Милле, а ранняя история картины не полностью задокументирована. Известно, что Ван Гог создавал эти работы не для продажи, а для собственного изучения и утешения, отправляя некоторые из них своему брату Тео в Париж.

Со временем эти произведения «по мотивам Милле» были признаны важной частью позднего периода Ван Гога, отражая его восхищение французским реалистом и его собственный поиск смысла на фоне болезни. Сегодня Молот (по мотивам Милле) хранится в публичной коллекции, являясь яркой связью в цепи художественного влияния, которая простирается от полей Барбизона до залитых солнцем пейзажей Прованса.