Em meados do século XV, poucos artistas se atreviam a entrelaçar múltiplos episódios em um único painel, mas Giovanni Bellini fez exatamente isso em Três Histórias de Drusiana e de São João Evangelista, pintado por volta de 1465. O que torna esta obra notável é sua ambição narrativa: Bellini tenta capturar três milagres distintos atribuídos a São João, uma façanha raramente tentada na arte veneziana da época. A pintura está na encruzilhada entre tradição e inovação, marcando um experimento inicial na narrativa que influenciaria gerações de pintores que viriam. O painel se desenrola como um tapeçário visual, cada cena fluindo para a próxima.

À esquerda, São João ressuscita Drusiana, sua mão estendida em um gesto de comando e compaixão, um sinal de autoridade divina. No centro, Drusiana, recém-revivida, se ajoelha em gratidão, enquanto os rostos dos que estão de luto expressam assombro e descrença. À direita, outro milagre: São João subjuga uma serpente venenosa, sua forma enrolada ecoando os perigos da heresia e do pecado.

A paisagem é esparsa, focando a atenção nas figuras, assim como Andrea Mantegna faria em suas próprias obras narrativas; no entanto, a modelagem mais suave de Bellini insinua o amor veneziano pela cor e pela atmosfera. Embora o patrocinador preciso desta pintura permaneça desconhecido, seu estilo e tema sugerem que foi criada para um ambiente devocional privado, típico da Renaisssance veneziana inicial. O meio, agora incerto, pode ter sido originalmente têmpera sobre painel, como era costume antes do óleo ganhar preferência. Ao longo dos séculos, a atribuição da pintura mudou - às vezes ligada ao ateliê de Bellini como um todo - mas a maioria dos estudiosos agora concorda que é obra de Giovanni Bellini, notando a humanidade terna nas figuras.

Hoje, Três Histórias de Drusiana e de São João Evangelista é reconhecida como uma obra-chave dos anos formativos de Bellini, conectando o passado gótico com o amanhecer da pintura veneziana.