Na primavera de 1887, Vincent van Gogh estava vivendo em Paris, experimentando inquietamente com cor e técnica, e foi durante este período febril que ele pintou Mulher Sentada na Grama. O que torna esta obra notável é que é um dos vários estudos que Van Gogh criou ao ar livre nos parques e arredores de Paris, onde absorvia as lições dos Impressionistas em primeira mão. A pintura marca um ponto de virada: aqui, a paleta de Van Gogh se ilumina dramaticamente, prenunciando a intensidade que mais tarde definiria seu estilo.

Os estudiosos há muito notam como esta peça conecta seu período holandês com seu trabalho maduro em Arles. Uma jovem, absorta em seus próprios pensamentos, senta-se tranquilamente em meio a um emaranhado de pinceladas verdes, amarelas e azuis. Van Gogh a captura em repouso, sua figura contornada pelas rápidas e quebradas pinceladas que ele admirava em Claude Monet e Camille Pissarro. O vestido simples da mulher e a grama selvagem e não cuidada sugerem um momento de solidão e fuga da agitação da cidade.

A luz, manchada e mutável, cai sobre seu colo e o chão, criando uma sensação de imediata presença. Ao contrário de obras holandesas anteriores e mais sombrias, como Os Comedores de Batatas, aqui a cor de Van Gogh canta, e a cena parece ao mesmo tempo íntima e aberta ao mundo. O meio exato de Mulher Sentada na Grama permanece incerto, embora óleo sobre tela seja provável, dada a prática de Van Gogh na época. A história inicial da pintura não está bem documentada, já que as obras de Van Gogh de seus anos em Paris eram frequentemente trocadas com amigos ou deixadas com seu irmão Theo.

Hoje, ela se ergue como um testemunho da transformação parisiense de Van Gogh — um período em que ele absorveu novas influências e encontrou sua própria voz. A obra agora reside em uma coleção pública, convidando os espectadores a testemunhar o momento em que a arte de Van Gogh começou a brilhar com nova vida.