En la primavera de 1887, Vincent van Gogh vivía en París, experimentando inquietamente con el color y la técnica, y fue durante este período febril que pintó Mujer sentada en la hierba. Lo que hace que esta obra sea notable es que es uno de varios estudios que Van Gogh creó al aire libre en los parques y alrededores de París, donde absorbía las lecciones de los Impresionistas de primera mano. La pintura marca un punto de inflexión: aquí, la paleta de Van Gogh se ilumina dramáticamente, presagiando la intensidad que más tarde definiría su estilo.

Los estudiosos han señalado durante mucho tiempo cómo esta pieza conecta su período holandés con su obra madura en Arles. Una joven, absorta en sus propios pensamientos, se sienta tranquilamente en medio de un enredo de pinceladas verdes, amarillas y azules. Van Gogh la captura en reposo, su figura delineada con las rápidas y rotas pinceladas que admiraba en Claude Monet y Camille Pissarro. El vestido sencillo de la mujer y la hierba silvestre y sin cuidar sugieren un momento de soledad y escape del bullicio de la ciudad.

La luz, moteada y cambiante, cae sobre su regazo y el suelo, creando una sensación de inmediatez y presencia. A diferencia de obras holandesas anteriores y más sombrías como Los comedores de patatas, aquí el color de Van Gogh canta, y la escena se siente tanto íntima como abierta al mundo. El medio exacto de Mujer sentada en la hierba sigue siendo incierto, aunque es probable que sea óleo sobre lienzo, dada la práctica de Van Gogh en ese momento. La historia temprana de la pintura no está bien documentada, ya que las obras de Van Gogh de sus años en París a menudo se intercambiaban con amigos o se dejaban con su hermano Theo.

Hoy en día, se erige como un testimonio de la transformación parisina de Van Gogh, un período en el que absorbió nuevas influencias y encontró su propia voz. La obra reside ahora en una colección pública, invitando a los espectadores a presenciar el momento en que el arte de Van Gogh comenzó a brillar con nueva vida.